La influenza, más conocida como gripe, es el mayor patógeno respiratorio viral en todo el mundo, y aunque puede confundirse con un simple catarro, su peligrosidad en algunas personas tiene consecuencias fatales. De hecho, solo en Estados Unidos, entre 300 a 500 habitantes fallecen anualmente por esta causa. Alertado por esta realidad global, el doctor Pedro Piedra, científico de origen cubano y asesor de la OMS, investiga los beneficios e impacto social de vacunar masivamente a la comunidad, especialmente de niños, evitando la propagación de este mal. “Las vacunas contra la influenza son mayormente seguras y efectivas, y su impacto también se transfiere a lo económico. De hecho, es más cara la enfermedad que la prevención”, explica.
El investigador y director del Departamento de Virología y Microbiología de la Universidad de Houston, Texas, dio a conocer estos avances durante su reciente visita a Chile, en el marco del Simposio de Primavera 2014, organizado por el Instituto Milenio de Inmunología e Inmunoterapia, IMII. La jornada sobre “agentes infecciosos y nuevas perspectivas en salud humana”, se desarrolló en la Facultad de Ciencias Biológicas, de la Universidad Católica, con la presencia de científicos de Chile y el extranjero.
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