Los cánceres orales se han triplicado en los últimos veinte años especialmente en jóvenes. Hace tiempo aparecían primariamente debidos al tabaquismo y al consumo de alcohol pero actualmente son debidos fundamentalmente a la infección por el virus del papiloma humano. Los expertos piensan que cerca del 70% de los casos de cáncer de amígdalas y de la base de la lengua están originados por dicho virus. Las infecciones suelen ser asintomáticas por lo que pueden diseminarse mediante contacto genital y por sexo oral.
