La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha actualizado los datos de la fiebre amarilla en la Región de África con la información disponible entre enero 2021 y diciembre 2022. En este período se han confirmado 203 casos y 252 probables, con 40 fallecimientos (letalidad del 9%) en trece países. En 2022, doce países de la Región Africana de la OMS notificaron casos confirmados de la enfermedad (Camerún, República Centroafricana Chad, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Ghana, Kenia, Níger, Nigeria, República del Congo, Sierra Leona y Uganda). El grupo etario más afectado en 2021 fue el de menores de diez años y el de 20 a 30 años en 2022.

Según datos de UNICEF la cobertura de vacunación infantil frente a la fiebre amarilla en 2021 fue del 48%, lo que está muy por debajo del umbral del 80% requerido para alcanzar inmunidad poblacional. En base a la situación actual, OMS África considera que el riesgo es moderado debido al descenso en el número de casos en los últimos meses y al incremento de la inmunidad poblacional como consecuencia de las campañas de vacunación. Por otra parte, sigue con sus recomendaciones de vacunación en la infancia a partir de los nueve meses de vida en los países endémicos, así como la vacunación de los viajeros. Recuerda que la pauta es de una dosis y que la duración del Certificado de Vacunación se extiende para toda la vida del vacunado.

Walter E, Klein N, Wodi P et al. Fever after influenza, diphtheria-tetanus-acellular pertussis, and pneumococcal vaccinations. Pediatrics 2020,145:e20191909

Ensayo clínico prospectivo, aleatorio y abierto destinado a evaluar la fiebre (temperatura igual o superior a 38ºC) tras la administración simultánea versus secuencial de las vacunas PnC13, DTPa y gripe inactivada tetravalente en niños con el objetivo primario de comparar las proporciones de niños con fiebre en ambas pautas.

Se llevó a cabo entre agosto 2017 y diciembre 2018 y reclutó a niños de 12 a 16 meses con todas las vacunas recibidas según el calendario del ACIP de los Estados Unidos. El grupo simultáneo recibió las tres vacunas en una visita y los del grupo secuencial recibieron PnC13 y DTPa seguido dos semanas más tarde de la antigripal inactivada tetravalente.

De 221 niños, 110 pertenecieron al primer grupo y 111 al segundo y fueron monitorizados por fiebre y uso de antipiréticos durante los ocho días siguientes tras cada visita. Se encontró una proporción similar de niños con fiebre a las 24-48 horas tras ambas visitas combinadas, simultánea 8.1% vs secuencial 9.3% con riesgo relativo ajustado de 0.87 (IC 95%: 0.36-2.10). Tras la visita primera, un número mayor de niños en el simultáneo recibió medicación antipirética.

Los autores concluyen que en contra de su hipótesis, sus resultados no sugieren que espaciar la vacuna antigripal inactivada de otras dos rutinarias, PnC13 y DTPa, reduzca la posibilidad de tener fiebre postvacunal. Como limitaciones exponen que no es un estudio ciego, abarca la vacuna de una sola temporada gripal y exclusión de los niños con alta probabilidad de padecer convulsiones febriles.

• Fiebre después de la administración simultánea de vacunas frente a la gripe, difteria-tétanos-tos ferina acelular y vacunas neumocócicas

Un estudio publicado en la revista Nature liderado por epidemiólogos de la Universidad de Berkeley en California, sugiere que las vacunas recientemente en el programa ampliado de vacunación de la Organización Mundial de la Salud reducirían el consumo de antibióticos en los niños de menos de cinco años habitantes de los países media y baja renta per capita. Para llegar a esa conclusión analizaron datos de estudios a gran escala para estimar que la vacuna antineumocócica conjugada y la vacuna frente a rotavirus confieren un 19.7% y un 11.4% de protección frente a infecciones respiratorias agudas y diarreas tratadas con antibióticos, respectivamente. A la vista de las actuales coberturas de vacunación ambas vacunas evitan anualmente 23.8 y 13.6 millones, respectivamente de episodios de uso de antibióticos entre los menores de cinco años. Si se lograra una cobertura total de ambas vacunas se evitarían 40 millones de episodios adicionales de consumo de antibióticos.  Los autores concluyen que en un esfuerzo mundial de lucha frente a las resistencias antibióticas debe priorizarse la vacunación infantil por encima de las intervenciones sobre el agua, la higiene y los servicios de saneamiento.

• Vacunas infantiles y uso de antibióticos en países de bajos y medianos ingresos
• Estudio destaca el impacto de las vacunas infantiles en el uso de antibióticos

Una encuesta de Gallup, llevada a cabo en los Estados Unidos entre el 2 y el 15 de diciembre del año 2019, ha mostrado que solo el 84% de los americanos ven la vacunación infantil como extremadamente importante, lo que supone un descenso de diez puntos desde 2001.

Más preocupante aún es que solo el 45% piensan que las vacunas no causan autismo y que el 11% de los encuestados piensan que las vacunas son más peligrosas que las enfermedades que previenen.

Solamente aquellos pertenecientes a las clases sociales altas y con estudios universitarios mantienen desde 2001 el apoyo a las vacunas. El margen de error de la encuesta es de ± con un nivel de confianza del 95%.

• Menos en los EE. UU.  continúan viendo las vacunas como importantes
• Menos estadounidenses consideran que las vacunas son importantes

Un estudio publicado en el Journal of The American Medical Association resalta la importancia de que los niños candidatos a un trasplante de hígado se encuentren completamente vacunados según el calendario correspondiente.

Analizando a esa población de los Estados Unidos y de Canadá, candidatos a trasplante entre 2017 y 2018 solo el 55% tenían un calendario actualizado y la vacuna frente a Haemophilus influenzae tipo B era la que faltaba con mayor frecuencia. Curiosamente solo al 5% de 281 pacientes se les retrasó la fecha del trasplante para permitirles la actualización del calendario.

Los autores recalcan el mayor riesgo al que estarán sometidos después del trasplante por la medicación inmunosupresora antirrechazo que van a tomar a largo plazo.

• Estado de vacunación en el momento del trasplante de hígado en niños y adolescentes

Bajas tasas de vacunación por dificultades de accesibilidad a los puntos de vacunación

Un panel de expertos convocado por Science Media Centre reunido en Londres el pasado 8 de octubre ha llegado a la conclusión, recogida en la revista British Medical Journal, que establecer la vacunación infantil como obligatoria en el Reino Unido puede causar un daño irreparable, ya que la clave de las bajas coberturas observadas en los últimos años son debidas, básicamente, a la difícil accesibilidad a los puestos de vacunación y no a una pérdida de confianza en las vacunas.

El grupo se convocó a raíz de unas declaraciones del Ministro de Salud que en el mes de septiembre afirmó que: ”hay sólidos argumentos para obligar a los niños a vacunarse”.

Las vacunas más allá de los consultorios

Los expertos concluyeron que la mayoría de las personas no vacunadas es por tener dificultades extremas en acceder a los servicios sanitarios, especialmente en los más desfavorecidos. Es por ello que entienden que hay que ofrecer vacunas en otros lugares además de en los consultorios, en lugares a los que las familias vayan habitualmente como supermercados o centros infantiles de ocio. Sus comentarios van en la línea de los recientemente expresados en el Summit co-esponsorizado en septiembre por la Comisión Europea y la O.M.S. en la que se concluyó que el acceso todavía es el factor que en mayor peligro pone a la cobertura de vacunación y que no debe pasarse por alto cuando intentemos mejorar las coberturas.

• La vacunación infantil obligatoria podría causar “daños irreparables”, dice un panel de expertos

Karthigesu S, Chisholm J, Coall A. Do grandparents´decision to vaccinate their children? A systematic review. Vaccine 2018;36:7456-7462

Entre los factores no explorados que pueden condicionar el deseo de vacunar o no a los niños se encuentra el de la influencia de los abuelos u otros miembros de mayor edad de la comunidad, especialmente en aquellas familias en las que los abuelos están implicados regularmente en el cuidado de los niños.

Los abuelos, en teoría, estarían en una posición única para influir en el comportamiento acerca de las actitudes sobre las vacunas y pueden impactar positivamente en la decisión de los padres. Dado que a menudo se menciona en los medios de comunicación que los abuelos recuerdan las enfermedades inmunoprevenibles que ahora son casi invisibles y que, por tanto, pueden influir positivamente en la captación vacunal, los autores llevan a cabo una revisión sistemática de la literatura entre 1990 (pre-Wakefield) y 2017.

Seleccionaron 77 artículos de los que analizaron solamente seis por ser los únicos que cumplían criterios preespecificados. Uno provenía de Pakistán, dos del ámbito rural o de comunidades afroamericanas de los Estados Unidos, uno de Líbano, otro del noroeste de Londres y el último de Quebec.

Aunque ninguno de ellos exploraba específicamente el impacto de los abuelos en la vacunación, sí demostraban que estaban implicados en variable grado en la captación para vacunas. Al no existir publicaciones que claramente demuestren su papel en la promoción, se hace precisa una investigación en esos términos que, potencialmente, demuestre si los recuerdos de los abuelos y el conocimiento directo o indirecto de las inmunoprevenibles, podría aprovecharse como una medida de salud pública que contrarreste la actual y mal informada atención negativa a las vacunas pediátricas.

¿Influyen los abuelos en la decisión de los padres de vacunar a sus hijos? Una revisión sistemática