Con motivo del Día de la Mujer, Gavi, the Vaccine Alliance, ha publicado en su página web una reseña acerca de las que a su juicio considera que son las mujeres que han hecho historia en la Vacunología ayudando a poner los pilares de lo que se considera la Vacunología contemporánea. Estos son sus logros:

• Lady Wortley Montagu al promover la vacunación frente a la viruela tras un viaje al imperio otomano.
• La doctora Anna Wessels Williams por aislar una cepa de C. diphtheriae en 1894 para desarrollar la primera antitoxina diftérica y más tarde la vacuna.
• Las doctoras Pearl Kendrick y Grace Eldering por desarrollar e introducir en los Estados Unidos la primera vacuna frente a la tosferina en 1940, para combinarla más adelante con la difteria y tétanos.
• La doctora Margaret Pitman por sus investigaciones sobre Haemophilus influenzae tipo b (Hib), identificando seis tipos de la bacteria. Sus investigaciones condujeron al desarrollo de la vacuna frente a Hib. Fue la primera en definir a la tosferina como una “enfermedad mediada por toxinas”.
• La doctora Isabel Morgan por su investigación sobre los virus de la poliomielitis. Con su equipo fue la primera en inocular en monos la vacuna inactivada. Sus trabajos llevaron al desarrollo de la vacuna de Jonas Salk.
• La epidemióloga y viróloga Dorothy Horstmann por sus trabajos sobre el virus de poliomielitis, siendo además, la primera mujer en ocupar una cátedra en la Yale School of Medicine.
• La doctora Anne Szarewski por mostrar la asociación entre cáncer cervical y el papilomavirus humano.
• La doctora Rachel Schneerson por crear la primera vacuna frente a Haemophilus influenzaetipo b.
• La doctora Ruth Bishop por liderar el equipo que descubrió el rotavirus en lo que llamó una “mezcla de investigación calculada y serendipia”.

A través de una nota de prensa, Pfizer ha anunciado los resultados del ensayo clínico CLOVER (CLOstridium difficile Vaccine Efficacy TRial) relativos a una vacuna candidata para la prevención de la infección ocasionada por Clostridioides difficile (ICd). Se trata de un fase III, aleatorizado y controlado con placebo, diseñado para evaluar la eficacia, seguridad y tolerabilidad de una vacuna candidata administrada en esquema de 3 dosis (pauta 0-1-6 meses) en más de 15.000 adultos de edad igual o superior a los 50 años. 

Los dos criterios de valoración (endpoints) principal del ensayo para medir la eficacia de la vacuna consistieron en la reducción de la incidencia de un primer episodio de ICd acontecidos a partir de los 14 días tras la administración de la tercera y segunda dosis del preparado, siendo de un 31% y 28.6%, respectivamente. Para todos los episodios de ICd registrados a partir de los 14 días tras la administración de la tercera dosis, la eficacia de la vacuna fue del 49%, 47% y 31% hasta transcurridos 12 meses, 24 meses y el análisis final, respectivamente.

Sin embargo, ninguno de los participantes del grupo experimental (8766 vacunados) que desarrolló una ICd requirió atención médica, incluyendo hospitalización, en comparación con los 11 casos del grupo control registrados (n=8769), por lo que presentó una eficacia del 100% para este endpoint secundario. Tanto la mediana como la media de la ICd fue inferior en los vacunados respecto a los que recibieron placebo (1 frente a 4 días y 3 frente a 16 días), con una reducción del 75% y 80%, respectivamente.

Respecto al perfil de seguridad, la vacuna fue bien tolerada y tanto las reacciones locales como sistémicas fueron de leves a moderadas, siendo el más frecuente el dolor en el punto de inyección, especialmente tras la segunda y tercera dosis. El número de participantes que reportaron eventos adversos y eventos adversos graves, así como los retiros y muertes acontecidas fueron similares en ambos grupos. 

El WHO Technical Advisory Group on COVID-19 Vaccine (TAG-CO-VAC) ha publicado un comunicado con las recomendaciones para futuras vacunas frente a la COVID-19 en el contexto de la circulación prevalente de la variante ómicron. Destacan los siguientes puntos:

• El TAG-CO-VAC recomienda con mucho énfasis el acceso urgente y universal a las actuales vacunas frente a la COVID-19, tanto como primovacunación como para recuerdos, y muy especialmente para los que tengan alto riesgo de desarrollar un cuadro clínico grave. Las vacunas actualmente en uso continúan proporcionando altos niveles de protección frente a muerte y enfermedad grave.
• No obstante, para asegurar que seguirán proporcionando una protección óptima futura, deberían actualizarse a medida que aparezcan nuevas variantes antigénicamente divergentes. Estas nuevas vacunas pueden ser monovalentes o multivalentes.
• Idealmente, deberían evitar la infección y la transmisión además de proteger frente a gravedad y fallecimientos. Serán deseables las opciones de desarrollo de vacunas para SARS-CoV-2 o pansarbecovirus, así como el de vacunas con inmunidad mucosa.
• El TAG-CO-VAC continúa alentando a las farmacéuticas a que generen y proporcionen datos del comportamiento de las actuales vacunas y de las específicas frente a variantes que puedan desarrollar, para que se consideren como parte de los elementos decisorios sobre su composición, permitiendo que la institución emita consejo específico a la OMS acerca de los ajustes necesarios en las recomendaciones.

El European Center for Disease Prevention and Control ha publicado un documento acerca de la situación de las enfermedades inmunoprevenibles en Ucrania y cómo se actualizaría el calendario de vacunación de los refugiados a países de la Unión Europea.

En uno de los capítulos aborda la relevante vulnerabilidad relativa a algunas enfermedades infecciosas, y más concretamente, la epidemiología y coberturas de las inmunoprevenibles, así como la manera de actualizar los calendarios en caso de no disponer de documentación acreditativa tanto en niños como en adolescentes.

Considera prioritaria la vacunación frente a SARS-CoV-2, la vacuna triple vírica, difteria, tétanos, tosferina y poliomielitis (en niños añadiendo la vacuna frente a Haemophilus influenzaetipo b). Como vacunas a considerar, se encuentra la hepatitis B, la de la enfermedad meningocócica en niños, la antineumocócica en mayores, la gripe y la varicela según el calendario del país de acogida.

Según CIDRAP, que cita fuentes periodísticas israelíes, los oficiales sanitarios del país han reportado el primer caso de poliomielitis desde 1989. El caso corresponde a un niño de cuatro años no vacunado -al igual que el resto de su familia- de Jerusalén. Aun no queda claro si el virus es salvaje o se trata de un poliovirus vacunal. El antecedente más cercano relativo a esa infección se remonta a 2013 cuando se detectó el virus en los sistemas de saneamiento, aunque no se registraron casos en humanos.

Las Autoridades han insistido en la importancia de la vacunación, que en Israel comienza a las seis semanas de edad.

En la octava reunión del Multilateral Leaders Task Force on COVID-19 que tuvo lugar el pasado uno de marzo, los líderes del Fondo Monetario Internacional, de la OMS y de la Organización Mundial del Comercio mantuvieron consultas al más alto nivel con UNICEF, Gavi, la Vaccine Alliance y los jefes ejecutivos de los principales fabricantes de vacunas con el objetico de asegurar no solo una rápida entrega de las vacunas que se necesitan, sino que además éstas sean administradas. Tras la reunión se emitió un comunicado en los que destacan los siguientes puntos:

• 23 países no han vacunado ni al 10% de su población, 73 no han llegado al 40% de cobertura y muchos no llegarán al objetivo del 70% para finales de este año.
• Los mayores retos se encuentran en los países de baja renta, especialmente de África, donde solamente tiene una pauta completa de vacunación el 7% de la población, en contraposición con el 73% de cobertura alcanzado en los de alta renta. Es una prioridad clave salvaguardar la salud de los que vivan en los países pobres asegurando que tienen acceso, los medios y la capacidad de vacunar a sus poblaciones y teniendo en cuenta que un mismo modelo no vale para todos los países. 
• Es fundamental invertir en plantas de fabricación geográficamente diversificadas y en nuevas tecnologías vacunales, terapias y métodos diagnósticos. A este respecto es crítico el papel del COVID-19 Tools Accelerator.

Según Medscape Infectious Diseases que cita fuentes de Naciones Unidas, los sanitarios vacunarán a cerca de tres millones de niños de Malawi frente a la poliomielitis, en respuesta al primer caso de poliomielitis salvaje en una niña de tres años de la capital del país, que representa el primer caso de esa infección en cinco años en el continente. El caso estaba ligado al virus circulante en Pakistán donde todavía es endémico. 

UNICEF proporcionará 6.9 millones de dosis de vacuna para los menores de cinco años.

Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud ha declarado su preocupación por la diseminación de enfermedades infecciosas en Ucrania del tipo de COVID-19, poliomielitis, tuberculosis, sarampión y enfermedades diarreicas debido a la destrucción de las infraestructuras de abastecimiento de agua y de saneamiento, baja cobertura de vacunación, falta de acceso a medicinas y a los amplios desplazamientos poblacionales.

La Global Polio Eradication Initiative (GPEI) en su revista “Polio News” del mes de febrero se encuentra profundamente preocupada por los efectos de la actual situación en Ucrania en su sistema de salud. El país se encuentra actualmente inmerso en un brote de poliovirus vacunal tipo 2 al que se ha respondido desde el segundo semestre de 2021 y peligran actualmente los esfuerzos en las campañas de vacunación y en los sistemas de vigilancia.

La GPEI tiene una dilatada historia de actuación en ambientes hostiles y complejos e intentará adaptarse en el mayor grado posible, sus operaciones sobre el terreno a la situación sin comprometer la seguridad de los sanitarios.

Los pensamientos y oraciones de los miembros del GPEI van hacia los que estén atrapados en la tragedia que se vive en Ucrania.

Yildirim I, Kao C, Tippett A et al. A Retrospective Test-Negative Case-Control Study to Evaluate Influenza Vaccine Effectiveness in Preventing Hospitalizations in Children. Clin Infect Dis 2021;73:1759-1767

Estudio de casos y controles test negativo destinado a estimar la efectividad de la vacuna antigripal frente a hospitalizaciones causadas por la gripe en niños de seis meses a diecisiete años a lo largo de cinco temporadas gripales (2012-2013 a 2016-2017) en el estado de Georgia en los Estados Unidos. 

Identificaron 14.596 hospitalizaciones en niños sometidos a pruebas de detección de gripe, detectándose en 1.017 (7.0%). Tras las exclusiones, incluyeron 512 casos positivos de gripe y 512 negativos con una edad media de 5.9 años y de los que el 48.5% eran niñas y el 63.9% no estaban vacunados. La gripe A contabilizó 370 de los 512 casos y fue la predominante durante las cinco temporadas.

La efectividad ajustada frente a las hospitalizaciones por gripe durante 2012-2013 a 2016-2017 fue del 51.3% (IC 95%: 35-64) y varió según la temporada. La efectividad frente al tipo A llegó al 54.7% y al 37.1% para la gripe B. 

Tras exponer las limitaciones inherentes al propio diseño del estudio, los autores concluyen que la vacunación antigripal disminuye el riesgo de padecer hospitalizaciones por gripe, incluidos ingresos en cuidados intensivos y cuadros de neumonía, en la edad pediátrica en un 50% a lo largo de cinco temporadas. Los beneficios también se observaron en las vacunaciones parciales (niños vacunados en los catorce días previos al inicio de los síntomas).

• Un estudio retrospectivo de casos y controles test negativo para evaluar la efectividad de la vacuna antigripal en la prevención de hospitalizaciones en niños

Rome B, Feldman W, Fischer M et al. Influenza vaccine uptake in the year after concurrent or separate influenza and zoster immunization. JAMA Network Open 2021;4: e2135362

Debido a las reticencias en la población norteamericana a la hora de recibir la vacuna antigripal y a los efectos sistémicos que causa la vacuna recombinante frente al herpes zóster, se plantea un estudio de cohortes en personas de 50 o más años con el objetivo de determinar si la administración concomitante de las vacunas antigripales y recombinante frente al herpes zóster se asocian con una menor probabilidad de recibir la vacuna antigripal para la próxima temporada. 

Incluyeron 89.327 individuos, con una edad media de 72 años. De ellos, el 58.3% eran mujeres, 70.1% blancos y el 85.7% tenían al menos una comorbilidad. La cobertura de la vacuna antigripal en la segunda temporada (2019-2020) fue menor en las 27.161 personas que recibieron simultáneamente ambas vacunas en la temporada previa, en comparación con los 62.076 que recibieron ambas vacunas por separado (87.3% vs 91.3%, con una odds ratio ajustada de 0.74 e IC 95% de 0.71 a 0.78).

Los autores piensan que sus resultados sugieren que la administración concurrente de ambas vacunas se asocia con una reducción en la recepción de la vacuna antigripal para la próxima temporada y que una explicación plausible es que algunos vacunados pueden haber atribuido falsamente ciertos efectos sistémicos de la vacuna frente a zóster a la vacuna antigripal. Son de la opinión de que es preferible administrar ambas separadamente o mejorar la comunicación con el paciente acerca de los efectos adversos esperados.

• Aceptación de la vacuna antigripal en el año posterior a la recepción de las vacunas antigripal y frente al herpes zóster de forma simultánea o por separado