El biólogo burgalés Adolfo García-Sastre, director del Global Health and Emerging Pathogens Institute de la Icahn School of Medicine del Mount Sinaí, ha sido elegido recientemente como nuevo miembro de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) de los Estados Unidos, en reconocimiento a su destacada contribución investigadora y logros distinguidos en el campo de la virología.

Esta membresía representa una marca de excelencia ampliamente reconocida en el campo científico y es considerada como uno de los más altos honores que un científico puede recibir. La membresía actual de la NAS está representada aproximadamente en 2350 miembros y 485 asociados foráneos, de los cuales aproximadamente 190 han recibido premios Nobel.

El Dr. García-Sastre ha centrado su actividad investigadora durante los últimos 25 años en la biología molecular de los virus de la gripe y otros virus ARN. Entre las más importantes contribuciones en este campo destacan: el desarrollo de técnicas de genética inversa que permiten la generación de virus gripales recombinantes a partir del ADN plasmídico, el desarrollo de una vacuna universal frente a la gripe, la identificación del papel biológico de la proteína no estructural NS1 del virus de la gripe durante la infección, y la generación y evaluación de vectores de virus ARN de cadena negativa como potenciales agentes vacunales frente a diversas enfermedades infecciosas como la malaria o el VIH, entre otros.

Fruto de esta prolífica actividad investigadora cuenta con más de 500 publicaciones y revisiones científicas en su haber. Especial mención merece su publicación en Science sobre la reconstrucción y caracterización del virus de la gripe pandémica de 1918, que fue galardonada con la distinción Artículo del Año 2005 por Lancet.

García-Sastre forma parte ya junto a Margarita Salas, Mariano Barbacid, Juan Luis Arsuaga, Gines Morata, Andreu Mas-Colell, Antonio García-Bellido y Francisco Guinea del eminente elenco de científicos españoles que son miembros del NAS. Nuestra más sincera enhorabuena.

Adolfo García-Sastre de Mount Sinai elegido para la Academia Nacional de Ciencias

Un interesante estudio publicado en la edición on line de la revista Vaccine y firmado por la pediatra del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, María José Cilleruelo, ha comprobado que en 146 pares de madres-hijos nacidos en ese hospital entre octubre 2013 y diciembre 2014, ninguno de los lactantes era seropositivo para el sarampión, rubeola o parotiditis a los nueve meses de edad.

A pesar de las limitaciones del estudio expuestas por los autores, concluyen que sus hallazgos sugieren valorar la administración de la primera dosis de la vacuna triple vírica a los nueve meses con la segunda entre los dos y tres años de edad. Aun así, recomiendan estudios adicionales de inmunogenicidad, eficacia y seguridad de la vacuna triple vírica en los menores de doce meses.

Duración de la inmunidad contra el sarampión, la rubéola y las paperas durante el primer año de vida

Un estudio publicado en la revista Vaccine y firmado por personal del Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha comparado la efectividad comparativa de las vacunas antigripales producidas en huevos embrionados o en cultivo celular en la temporada 2017/18.

Ambas vacunas tuvieron una efectividad moderada para cualquier tipo de gripe, pero en relación al subtipo A/H1N1 la de cultivo celular llegó a una efectividad del 71% en adultos y al 56% en niños, mientras que la procedente de huevo mostró una efectividad del 88% y 81% en niños y adultos, respectivamente.

En la comparativa entre ambas vacunas la efectividad relativa fue significativamente superior para la gripe A/H1N1 con odds ratio de 2.0 en familiares de militares en activo (1.1-3.6) y de 2.9 (1.3-6.3) en niños. En relación al subtipo A/H3N2, y aunque sin significación estadística, los datos sugirieron una mejor protección para las vacunas procedentes de cultivo celular.

Efectividad comparativa de las vacunas antigripales producidas en huevos embrionados o en cultivo celular en la temporada 2017/18

Resurgimiento mundial del sarampión: ¿“emergencia de salud pública de interés internacional”?

En un interesante artículo de opinión publicado en el International Journal of Infectious Diseases tres conocidos epidemiólogos se plantean si a la vista de la actual situación del sarampión en el mundo, la Organización Mundial de la Salud no debería declarar el estado de emergencia en salud pública de preocupación internacional (Public Health Emergency of International Concern), ya que a su juicio concurren los cuatro puntos preceptivos para su declaración, tales como impacto en salud pública potencialmente grave, situación inesperada e infrecuente, tiene el potencial de diseminación internacional, y tiene el potencial de que se pongan en marcha restricciones a los viajes o al comercio.

Los autores concluyen que debe declararse para conseguir que cada niño que nazca reciba dos dosis de vacuna, que los viajeros y migrantes tomen conciencia de la gravedad de la enfermedad y de poner en conocimiento de los países los beneficios que se obtendrían con la eliminación de la enfermedad.

¿Es el resurgimiento mundial del sarampión una “emergencia de salud pública de interés internacional”?

Evidencia de inmunidad de rebaño tras la vacunación frente al virus del papiloma humano

Un estudio publicado en la revista Vaccine ha puesto de manifiesto que la vacuna frente al virus del papiloma humano ha producido protección comunitaria en las mujeres de los Estados Unidos además de ser la responsable de importantes reducciones en la prevalencia de infecciones por tipos vacunales en mujeres de 20 a 29 años.

La comparativa se llevó a cabo entre los periodos 2012-2013 y 2015-2016 frente a la situación basal de 2007.

En las mujeres vacunadas la prevalencia cayó un 90% y un 55% en las no vacunadas.

Un estudio muestra evidencia de inmunidad de rebaño después de una década de vacunación contra el VPH

Disminuciones en la prevalencia de VPH en mujeres sometidas a detección de cáncer cervical en los Estados Unidos: evidencia de los efectos directos y de rebaño de la vacunación

Ensayo para una vacuna antigripal universal

Una compañía de biotecnología de Oxford ha anunciado que han comenzado a vacunarse los primeros voluntarios de un ensayo clínico fase IIb con una vacuna universal antigripal MVA-NP+M1 (VTP-100).

El ensayo se está llevando a cabo en Amberes con 155 participantes que recibirán VTP-100 o placebo y que serán sometidos a un challenge con la cepa A/Belgium/4217/2015 H3N2. La vacuna está diseñada como prepandémica y genera una potente respuesta inmune frente a las proteínas M1 y frente a la nucleoproteína, ambos antígenos altamente conservados en los subtipos gripales A. Se esperan los primeros resultados para 2020.

La vacuna universal contra la gripe de Vaccitech supera el desarrollo clínico de la Fase 2b

Vaccitech anuncia el lanzamiento del ensayo para una vacuna universal contra la gripe

Con fecha 29 de mayo el Emergency Committee de las International Health Regulations de la Organización Mundial de la Salud ha emitido su 21 Informe sobre la Diseminación Mundial del Virus de la Poliomielitis, que actualiza la emitida en febrero de este mismo año.

Actualiza la situación del virus salvaje y de los derivados de la vacuna en Afganistán, República Democrática del Congo, Indonesia, Nigeria, Pakistán y Somalia. Respecto al salvaje destaca el incremento de casos en lo que va de año, respecto al precedente y concentrados en Pakistán.

En cuanto al virus vacunal destacan los brotes de los derivados del tipo 2 en el continente africano que preocupan de igual manera que los causados por el virus salvaje. La mayoría de casos se registran en Nigeria y Somalia.

El informe concluye con dos consideraciones muy importantes: incremento del riesgo de diseminación mundial del virus salvaje tipo 1 y de los virus derivados de la vacuna y emite recomendaciones para viajeros que entren y salgan de esos países.

21 Informe sobre la Diseminación Mundial del Virus de la Poliomielitis

De acuerdo a las últimas actualizaciones de la Organización Mundial de la Salud, las detecciones de virus gripales están aumentando en las zonas templadas del Hemisferio Sur.

Se ha detectado un importante incremento de los aislamientos de virus A/H3N2 en Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, mientras que el predominante en Sudamérica es el A/H1N1. En comparación con la temporada anterior, Australia y Oceanía registran una actividad gripal superior al mismo periodo de la temporada previa.

A escala global y hasta la fecha, el 57% de los aislamientos corresponden al tipo A de los que el 30.9% son H1N1 y el 69.1% son H3N2.

Actualización de la OMS sobre detecciones de virus gripales

En la reunión anual de la American Thoracic Society unos investigadores liderados por la Dra Meghan Rebuli de la Universidad de North Carolina en Chapel Hill han sugerido que los cigarrillos electrónicos pueden alterar la respuesta inmune adaptativa de los pacientes frente a algunos virus.

Concretamente, seleccionaron tres tipos de voluntarios, no fumadores, fumadores de cigarrillos convencionales y cigarrillos electrónicos, que recibieron la vacuna antigripal atenuada y analizaron muestras de fluido epitelial nasal. Encontraron que los fumadores, tras la vacunación, había una actividad gripal aumentada con incremento de niveles de ARN en comparación con no fumadores.

Aunque no se observó este fenómeno en los consumidores de cigarrillos electrónicos, sí tenían supresión de respuestas antivíricas de interferón gamma, reclutamiento de células inmunes y de citoquinas en los fluidos nasales, además de presentar menores niveles de IgA. Estos hallazgos fueron más acusados en mujeres que podrían tener un mayor riesgo de infecciones gripales.

Los cigarrillos electrónicos pueden debilitar la respuesta del sistema inmunitario a la gripe

Un grupo de investigadores de la Mcmaster University de Ontario (Canadá) han descrito en la revista Scientific Reports un sistema que podría reemplazar a la cadena de frío para las vacunas víricas, que además sería asequible económicamente y estable, permitiendo su almacenamiento durante semanas.

Este sistema combina ingredientes activos de la vacuna con un gel azucarado que contiene pululano y trehalosa, desarrollado previamente por esa Universidad para prolongar la vida media de frutas y vegetales. Las vacunas se pueden almacenar a temperaturas tan altas como de 40ºC durante más de ocho semanas y el sistema ya se ha ensayado con éxito en ratones que recibieron vacunas de gripe y de herpes simple.

Estabilización térmica de vacunas virales en películas de azúcar de bajo costo

Método desarrollado para almacenar vacunas antivirales a altas temperaturas

Investigadores de McMaster crean una mejor manera de transportar vacunas que salvan vidas