Tras unir fuerzas en la investigación preclínica con vacunas candidatas frente a la malaria, los laboratorios Crucell y GlaxoSmithKline han comentado que se encuentran optimistas para seguir adelante con los ensayos clínicos de una nueva vacuna combinada. Con esta estrategia se combinará la molécula de GSK, RTS,S/AS con una vacuna antipalúdica, Ad35-CS, para las fases precoces, del laboratorio Crucell. El proyecto dependerá de la tecnología de adenovirus de Crucell, AdVac, con la que se extrae una pieza de material genético del parásito o de un virus y se carga en un vector.

Tras la reunión mantenida el 7 de mayo por el  el Vaccines and Related Biological Products Advisory Committee, la Food and Drug Administration (FDA) de EE. UU. ha publicado con fecha del 14 de mayo sus recomendaciones sobre la utilización de las vacunas frente al rotavirus a raíz de la presencia de DNA de circovirus porcino en las vacunas Rotarix® y Rotateq®. La FDA propone reanudar el empleo de la vacunación con Rotarix® y continuar también utilizando la vacuna RotaTeq®, basándose estas recomendaciones en 1) la seguridad de ambas vacunas tras millones de dosis administradas junto a de evidencia de que los PCV1 y PCV2 no representan ningún riesgo para la salud humana y 2) porque los beneficios de la vacunación, tanto en países en vías de desarrollo como en los países desarrollados, superan ampliamente los riesgos teóricos existentes.

Investigadores de la Universidad de Boston han afirmado que la vacuna antigripal es segura en la mayoría de los niños con alergia al huevo no anafiláctica. Se investigaron los resultados de 171 niños de 6 meses a 18 años que habían recibido la vacuna y de los niños a los que se les practicó un test cutáneo previo el 95% no presentaron reacciones importantes a la vacuna, mientras que tampoco las tuvieron el 97% de los que no se les practicó dicho test. Algunos pacientes de ambos grupos presentaron reacciones leves del tipo de prurito pero ninguno precisó tratamiento con adrenalina. Los autores, cuyo trabajo aparecerá en mayo en la revista Pediatrics, concluyen que los pacientes alérgicos sin anafilaxia pueden recibir la vacuna antigripal administrada en dos dosis, 1/10 y 9/10 a los 30 minutos en consultas en las que exista personal entrenado.

La Food and Drug Administration (FDA) de EE. UU. ha comunicado con fecha del 6 de mayo el hallazgo de pequeñas cantidades de ADN de circovirus tipo 1 y tipo 2 en la vacuna RotaTeq®. Este hallazgo será evaluado por el Vaccines and Related Biological Products Advisory Committee en una próxima reunión tras la cual la FDA emitirá sus conclusiones.

Una editorial del New York Times llama la atención acerca de la vacunación de los sanitarios frente a la gripe A(H1N1)2009 resaltando la importancia de que se encuentren vacunados y de que los efectos indeseables asociados a la vacunación son negligibles. Esta advertencia viene a colación una vez publicada la encuesta llevada a cabo por los Centres for Disease Control and Prevention de los Estados Unidos que ha puesto de manifiesto que cuando los empleadores de establecimientos sanitarios exigen la vacunación antigripal, las coberturas llegan al 87%, mientras que cuando la recomiendan alcanzan el 43% y el 11% cuando ni se exigen ni se recomiendan. La editorial concluye que sería interesante hacer la vacunación antigripal obligatoria para todos los sanitarios en los próximos años.

El presidente de la Asociación Española de Pediatría (AEP), Serafín Málaga, ha abogado por que el calendario vacunal "unificado" en España incluya todas las vacunas sistemáticas, entre ellas la del neumococo, que hasta el momento sólo se indica en la Comunidad de Madrid. El Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud ha anunciado como prioridad para este año la unificación del calendario vacunal para todo el Estado, una medida demandada por los pediatras desde hace años, ha recordado Málaga en un comunicado. El calendario de la AEP incluye las inmunizaciones sistemáticas, que todos los niños deberían recibir de forma universal: frente a la hepatitis B, difteria, tétanos y tos ferina, poliomelitis, Haemophilus influenzae tipo b, meningococo C, neumococo, sarampión, rubéola y parotiditis y virus del papiloma humano. Y suma a todas estas vacunas, como deseables, la vacunación frente a la varicela de forma universal y el rotavirus en una fase posterior.

Un artilugio para disminuir el dolor asociado a la vacunación parenteral y a la inserción de catéteres endovenosos, creado por un médico de urgencias norteamericano, Dr Amy Baxter, cuyo nombre es el de Buzzy, disminuye el dolor de estos procedimientos al compararlo con los métodos tradicionales. Su fundamento es el de una combinación de vibración y de frío y ha sido presentado en el International Symposium on Pediatric Pain.

Publicado en Euro Surveill (2010;15(17):pii=19558) y comentado en el apartado de bibliografía de este mes un artículo en el que la OMS el 23 de abril de 2010 anunció la confirmación de poliovirus salvaje tipo 1 en 7 muestras obtenidas en niños con parálisis flácida aguda en Kazijistan en el contexto de un cluster de parálisis flácida que comenzó en diciembre de 2009. Para el 30 de abril un total de 32 casos de polio se han confirmado en Tayikistán, donde se produjo un brote a principios de abril que ha supuesto la reaparición de esta enfermedad en la región europea de la OMS, tras ser erradicada en 2002, informó hoy la organización. El virus identificado se parece al de la polio que circula en el norte de la India, uno de los pocos países donde aún es endémica la enfermedad. Según la OMS, el virus de la polio recorre con facilidad largas distancias, por lo que las regiones libres de esta enfermedad siguen estando en riesgo hasta que la transmisión sea frenada en los pocos países donde sigue siendo endémico.

El número de nuevos casos de poliomielitis en lo que va de año ha descendido un 75% respecto del mismo periodo del pasado año, especialmente a expensas de los resultados de Nigeria y la India. La OMS ha declarado 56 casos globalmente en el mundo. Un dato muy importante es que los líderes espirituales del norte de Nigeria han comenzado a instar a la población a vacunarse. Los responsables del programa de erradicación afirman que harían falta 2.600 millones de dólares para completar su trabajo para el año 2012.

Después de tres años de incertidumbre y de debate, la FDA (la Agencia Estadounidense del Medicamento) ha decidido dar el visto bueno a la primera vacuna terapéutica contra el cáncer de próstata, diseñada para que el propio sistema inmune ataque al tumor. La aprobación de Provenge, que así se llama el producto, constituye todo un hito, no tanto por su eficacia frente al cáncer sino porque constituye la primera terapia de este tipo que acepta este organismo regulador. Según Karen Midthun, directora interina del Centro de Evaluación e Investigación Biológica de la FDA, "la disponibilidad de Provenge proporciona una nueva opción de tratamiento" para este grupo de hombres, que "actualmente disponen de terapias de efectividad limitada". A diferencia de las vacunas tradicionales que previenen enfermedades, Provenge trata el cáncer de próstata estimulando el sistema inmune del cuerpo para que ataque a las células malignas.