Investigadores de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetss (MIT) han desarrollado una vacuna sintética que puede hacer que un fumador de cigarrillos pueda dejar la nicotina. Los científicos creen que el fumar proporciona algún tipo de placer por lo que buscan que el fumador sienta todo lo contrario al contacto con el cigarro. Esta nueva vacuna es a base de nanopartículas que estimula al sistema inmune para que produzca anticuerpos que "bloquean" la nicotina. De esta forma, la nicotina de los cigarros no alcanza el cerebro. Y si el cerebro no siente el "placer" de estar fumando, la adicción puede eliminarse. Esta vacuna está aún en etapa experimental. Los ensayos clínicos en humanos empezarán durante la segunda mitad del año.

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Según un estudio presentado por el Instituto Catalán de Oncología y publicado en la edición de mayo de 2012 del Journal of Medical Virology, unos dos millones de mujeres españolas están infectadas por el virus del papiloma humano lo que representa el 14% de la población femenina. Los resultados proceden de un estudio epidemiológico con una muestra representativa de 3.200 mujeres de 18 a 65 años. En la franja de edad de 18 a 25 años la prevalencia se sitúa en el 29% mientras que es la mitad en la población de 18 a 65 años. El 84% de los virus de papiloma detectados eran de alto riesgo oncogénico y especialmente prevalente ha sido el genotipo 16. Los investigadores creen que sus resultados se deben al nuevo tipo de conductas sexuales en adolescentes como relaciones precoces y mayor número de contactos sexuales.

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El coordinador del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (AEP), el doctor David Moreno, ha explicado que el colectivo está preocupado por el aumento de casos de sarampión y tos ferina, "que se ha registrado en los últimos meses, tanto en población adulta como infantil", puesto que son infecciones con una "importante" morbimortalidad. Este tipo de infecciones suponen en España, después de los accidentes, la segunda causa de morbilidad y mortalidad infantil. Durante las III Jornadas de Vacunas que tienen lugar estos días en Oviedo, expertos han puesto de manifiesto el aumento de casos de tos ferina entre la población adulta, así como en niños mayores de 10 años y lactantes menores de 2 y 3 meses.

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La Organización Panamericana (OPS) ha puesto en marcha un año más la Semana de Vacunación en América Latina, que tiene como objetivo llevar vacunas a 44 millones de personas en 45 países y territorios. Según la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud para América Latina (OPS/OMS), más de 365 millones de personas de todas las edades han sido vacunadas en los últimos nueve años durante las campañas realizadas en el marco de la Semana de Vacunación en las Américas. En 2012, bajo el lema ‘Por ti, por mí, por todos: Vacúnate’, se realizarán eventos de lanzamiento en todas las Américas. “La Semana de Vacunación en las Américas es un hito extraordinario ya que ha permitido un avance sustancial de la inmunización en la región”, afirmó la directora de la OPS, Mirta Roses en un comunicado de prensa. “Ahora, todo el mundo se unirá a este esfuerzo por ampliar los logros.

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La Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (SEPEAP) ha advertido de que, a pesar de que la cobertura de vacunación de la población española contra el cáncer de cérvix es muy alta, en los últimos años se ha producido un mayor incumplimiento de los calendarios oficiales, relacionado con algunas tendencias antivacunación. Este hecho responde al incremento demográfico y al aumento de ciudadanos inmigrantes de países en vías de desarrollo, que mantienen esquemas de vacunación diferentes y situaciones de ilegalidad administrativa que dificultan el control sanitario, señalan desde la SEPEAP.

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Los Ensayos clínicos para obtener la vacuna para la meningitis B se encuentran en fase 3 con "resultados esperanzadores", ha asegurado la vicepresidenta segunda de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), Ana Pastor, con motivo de la celebración el 24 de abril del IV Día Mundial de la Meningitis por parte de la Confederación de Organizaciones de la Meningitis, (CoMO). A esta iniciativa se ha sumado la Fundación Irene Megías contra la Meningitis desarrollando diversas actividades entre las que se encuentran la presentación de una aplicación sobre esta patología para ‘Smartphones’ o la emisión de un documental a través de la segunda cadena de Radio Televisión Española.

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Los casos de varicela descendieron un 38% en la comunidad gallega en solo un año al pasar de los 8.456 afectados en 2009, a los 5.270 de 2010, según los últimos datos de la Dirección Xeral de Saúde Pública, dependiente de la Consellería de Sanidade. La caída de contagios llega justo después de que Galicia registrase un repunte de esta enfermedad -solo en la provincia de A Coruña, los casos aumentaron un 30% entre 2008 y 2009-. Los pediatras gallegos achacan este descenso a que cada vez hay más padres que deciden vacunar a sus hijos contra esta patología, pese a no estar financiada por el Sergas y tener que pagar unos 82 euros por el tratamiento completo. "Lo habitual es que la varicela sea una patología leve, pero en ocasiones tiene graves complicaciones", sostiene el presidente de la Sociedad Gallega de Pediatría, Juan Sánchez Lastres, quien aboga por vacunar a los pequeños a los 15 meses y a los tres años.

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La implementación masiva de programas de vacunación contra el sarampión en los países en desarrollo en la última década permitió reducir en un 74 % las muertes causadas por esa enfermedad, según un estudio publicado por la revista británica "The Lancet". El texto revela que mientras en el año 2000 se registraron 535.300 muertes en el mundo por sarampión, en el 2010 la cifra de fallecidos cayó hasta los 139.300. La mortalidad por sarampión se redujo más de dos tercios en todas las regiones del mundo a excepción del sudeste asiático. La causa principal de este descenso fue la implementación de programas de vacunación, especialmente en África Subsahariana, donde la reducción de decesos fue del 85 % en una década.

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El director general de Salud Pública, Francisco José García, ha explicado en declaraciones a Europa Press que la Consejería de Sanidad ha decidido adelantar en los colegios la segunda dosis de la vacuna del sarampión a los tres años, cuando se administra a los seis, ante un brote de la enfermedad en la pedanía murciana de Beniaján. Con esto, apuntó el director general de Salud Pública, "esperamos incrementar las defensas de estos niños", aunque consideran que con la primera vacuna "ya se adquieren unos niveles importantes de defensa".

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Científicos del instituto IrsiCaixa en el hospital Germans Trias i Pujol han identificado una molécula que el virus del SIDA (VIH) utiliza para colonizar el sistema inmunitario y que abre una vía de esperanza para crear fármacos capaces de eliminar el virus del organismo. El avance, presentado en la revista de acceso libre Plos Biology, también podría inspirar el desarrollo de vacunas eficaces para prevenir la infección. El equipo de IrsiCaixa ha presentado ya una solicitud de patente y ha iniciado experimentos con ratones para desarrollar un tratamiento a partir de su descubrimiento. Pero “es un camino largo”, advierte Javier Martínez-Picado, investigador Icrea de IrsiCaixa y director del trabajo. En paralelo, otro equipo de IrsiCaixa ha iniciado una investigación para desarrollar una vacuna contra el VIH aprovechando que los gangliósidos actúan como delatores que son reconocidos por el sistema inmunitario. “Nuestra intención –explica Martínez-Picado- es combinar gangliósidos con antígenos del virus para estimular una respuesta inmunitaria activa”.

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