Desde el año 2005 la Organización Mundial de la Salud (OMS) celebra la Semana Europea de la Vacunación (SEV) con el objetivo de recordar la importancia de la prevención y la contribución de las vacunas a la salud pública y a la historia de la medicina. Este año, la SEV tendrá lugar desde el 22 al 27 de abril de 2013. La Asociación Española de Vacunología, asociación comprometida con la divulgación de información sobre el valor de la prevención y las vacunas, participa de modo activo en las actividades de la Semana, tal como lo ha hecho en otras ediciones.

El Museo de Ciencias Naturales de Madrid es uno de los lugares que merece la pena visitar con motivo de la SEV. Es en este museo, el cual pertenece al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde durante estos días podremos disfrutar de una exposición temporal sobre el valor de las vacunas. Además la Consejería de Educación y Empleo de la Comunidad de Madrid y Sanofi Pasteur MSD nos proponen un concurso de relatos denominado “¿Qué son las vacunas para ti?” en el marco de la exposición temporal del Museo. Los más pequeños también tendrán oportunidad de participar en la SEV, disfrutando durante la semana de cuentos educativos, de la mano de los clásicos títeres del teatro del Parque del Retiro, en Madrid.

Por cuarto año consecutivo se realizará una comida benéfica en colaboración con UNICEF. Se contará con la presencia del Vicepresidente de UNICEF, así como la participación de profesionales de las vacunas de diversos ámbitos. La comida de trabajo finalizará con la aportación de neveras y vacunas frente a la polio para el apoyo a diferentes campañas de erradicación internacionales.

A lo largo de la semana, los responsables de la AEV, a través de los community managers, se encargarán de que no te pierdas ningún detalle. Vísitanos en las redes y recuerda, que el hashtag para SEV es #lasvacunassalvanvidas.

Link a las redes aquí:
@AEV_Vacunas

El consejero vasco de Salud, Jon Darpón, ha asegurado que su departamento no aceptará la implantación de un calendario de vacunas que no sea el que la Comunidad Autónoma Vasca (CAV) tiene "vigente". Además, espera que el Gobierno de España no imponga una norma de obligado cumplimiento. "No tenemos grandes problemas, no tiene un coste excesivo, llevamos así mucho tiempo y vamos a continuar con nuestro calendario", ha destacado el consejero, que espera que en el Consejo Interterritorial de Salud el Gobierno no imponga una norma de obligado cumplimiento. En este sentido, confía en que "el Estado tenga la sensatez de no llevar a una legislación básica un calendario vacunal infantil" porque "no parece que eso tenga mucho sentido", y ha indicado además que la homologación que se plantea no obedece a "criterios científicos".

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La Asociación Española de Pediatría, la Asociación Española de Vacunología y la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene han elaborado un documento conjunto en el que dejan clara su oposición al calendario vacunal único del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, por entender que es "de mínimos". "Creemos que esta medida supone un fuerte revés al proceso, que entendíamos sincero, iniciado por la Dirección General de Salud Pública, y tendente a consensuar entre todos los sectores del país implicados con la vacunología para confluir hacia el objetivo común de un Calendario vacunal único", apuntan las entidades en un comunicado.

A su entender, antes de tomar decisiones "que pueden causar un daño casi irreparable", se deberían tener en consideración aspectos tales como el consenso con los profesionales. Las citadas sociedades se manifiestan "en profundo desacuerdo con retirar vacunas ya incluidas en los calendarios de algunas comunidades autónomas, como ha sido el caso de la vacunación antineumocócica de la Comunidad de Madrid en junio de 2012, sin que se haya realizado previamente ningún estudio que evalúe el impacto que tal medida tendría sobre la salud de los afectados".

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En la reunión del Consejo Interterritorial se acordó –con la excepción del País Vasco, que no acudió a la cita– la implantación de un calendario común de vacunación infantil para toda España, con el fin de que todos los niños reciban las mismas vacunas y a la misma edad. «El calendario garantiza una cobertura universal y gratuita de todos los niños», explicó Ana Mato tras la reunión del Consejo. La ministra hizo especial hincapié en el hecho de que la medida fuese aprobada por consenso. Aunque en febrero ya se habían acordado varias de ellas, quedaban pendientes las vacunas de la tosferina –se administrará como hasta ahora la varicela –a los 12 años–, el meningococo C –se fijan nuevas pautas– y el virus del papiloma humano –a los 14 años–.

Algunas sociedades científicas han criticado duramente estas dos últimas vacunas por considerar que la edad fijada para su administración es demasiado tardía y, por lo tanto, pierden eficacia. Piden además que se incluya la vacuna del neumococo, que hasta ahora sólo se administraba en Galicia. El consejero de Salud de Castilla-La Mancha y secretario de Sanidad del Partido Popular, José Ignacio Echániz, acusó a estas sociedades científicas de criticar el nuevo calendario «por intereses comerciales», ya que están «financiadas por la industria farmacéutica»..

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El National Institute of Health, según palabras de su director Dr Anthony Fauci, ha hecho de la vacuna antigripal duradera una prioridad nacional en cuidados de la salud. Aun así, los expertos piensan que dadas las mutaciones del virus es extremadamente complejo el desarrollo de una vacuna que proporcione una protección duradera y que sea eficaz frente a esas mutaciones. Actualmente ocho investigadores se encuentran trabajando en esa línea aunque puede llevarles unos cinco años para comenzar con los ensayos clínicos en humanos y más de una década para que esté comercializada.

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Un importante avance en la búsqueda de mejores vacunas contra nuevas cepas del virus de la gripe fue realizado por investigadores en Australia. Un equipo de la Universidad de Melbourne halló una forma predecir y potencialmente detener las células mutantes de la enfermedad. Los hallazgos podrían conducir a una vacuna universal contra la gripe y mejorar la comprensión de la inmunidad de los glóbulos blancos en la sangre contra otras infecciones virales (como el VIH y la hepatitis C). Esto también ayudará al diseño de vacunas para proteger contra las mutaciones del virus y mejorar la inmunidad de los glóbulos blancos. Cada año se registran entre tres y cinco millones de casos graves de gripe.

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El pasado 15 de febrero los varones australianos con edades comprendidas entre 12 y 15 años han comenzado a recibir la vacuna tetravalente frente a las infecciones por el virus del papiloma humano con un coste aproximado de 21 millones de dólares. En total se estima que 280.000 niños son candidatos a recibir gratuitamente la vacuna a lo largo de 2013. La Ministra de Sanidad ha comentado que al vacunarles quedarán protegidos del cáncer y de las verrugas genitales, al igual que contribuirá a reducir las tasas de cáncer cervical en mujeres.

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A pesar de que cualquier niño puede contraer la gripe, los que se encuentran en tratamiento por cáncer tienen doble posibilidad de padecerla según la directora médica de la Unidad de Oncología del Children Hospital of Philadelphia. Ello es debido a que la radio y la quimioterapia suprimen el sistema inmune lo que les hace más susceptibles al padecimiento. Alrededor del 20% de los niños con cáncer que precisan hospitalización por gripe contraerán una complicación respiratoria grave, al margen de que la enfermedad gripal puede interrumpir la terapia anticancerosa durante tres semanas de media. Es por ello que los niños con cáncer deben de recibir la vacuna antigripal al igual que sus contactos.

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La responsable de Salud Pública del departamento de Ana Mato ha salido así al paso, durante la presentación del informe ‘La situación mundial de la seguridad vial 2013’ de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de las críticas de algunas sociedades científicas, como la Asociación Española de Pediatría (AEP), que alertaban de que la propuesta del Ministerio iba a ser un "calendario de mínimos" que obligaría a las comunidades a "importantes" cambios logísticos con un "dudoso beneficio en salud".

En este sentido, Vinuesa ha aseverado que la propuesta que Sanidad presentará a las comunidades está orientada "no a disminuir ninguna vacuna sino a aumentar la cobertura de todos los niños, para que sea igual en todas las comunidades". "No tengan miedo, porque desde el Ministerio de Sanidad lo que queremos es mejorar la cobertura de vacunación, no disminuirla, para que cada vez se vacunen más y se vacunen mejor", ha insistido. La directora de Salud Pública ha defendido que la propuesta de calendario común se ha elaborado "a partir de una propuesta que ya existía" y que ha sido analizada por la Comisión de Salud Pública y la Comisión Delegada.

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A la medicina le queda todavía mucho recorrido en políticas preventivas, pero es indudable que en las últimas décadas ha avanzado mucho en este terreno, lo que ha significado más salud y calidad de vida para los ciudadanos y menos gasto para la Administración en la medida que la prevención evita o retrasa la aparición de enfermedades que deberá tratar la sanidad pública. Y en ese sentido, las vacunas han tenido un papel determinante desde que hace ya más de dos siglos fuese descubierta la primera, para evitar la aparición de la viruela. Por eso sorprende que en una sociedad formada como la catalana haya actualmente un 5% de familias que no cumplen los protocolos -gratuitos, recordémoslo- para vacunar a sus hijos.

Quienes los desoyen son familias muy desestructuradas o familias que se oponen por principio a que sus hijos sean inmunizados porque creen que eso les procura más riesgos sanitarios que ventajas. Un proceder poco admisible en ambos supuestos, pero mucho más en el segundo porque sesga la realidad al convertir en norma científica lo que es una excepción. La administración de vacunas no es obligatoria, pero es irrebatible que su uso ha erradicado enfermedades y ha evitado miles de muertes. Hay que desear que los avances de la ciencia para encontrar vacunas eficaces para más dolencias sean paralelos al retroceso de quienes, desde el alarmismo, ponen en riesgo la salud de sus hijos al privarles de una medida sanitaria elemental.

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