“Las vacunas han desempeñado un papel clave en la modificación de las formas de enfermar y morir en las poblaciones de los países desarrollados”, como ha explicado el Dr. Amós García Rojas, Presidente de la Asociación Española de Vacunología (AEV), en el marco de la presentación de la Semana Mundial de la Inmunización 2017, que se celebrará entre el 24 y el 30 de abril. De esta forma, y según este experto, mientras que antes de establecerse programas efectivos de vacunación, enfermábamos y moríamos fundamentalmente por enfermedades transmisibles, en la actualidad son las patologías de carácter crónico o degenerativo –cuyas principales causas se asocian al estilo de vida, y al proceso natural de envejecimiento– las que provocan la mayoría de las muertes, lo que ha convertido a las vacunas en una herramienta imprescindible para mejorar la salud pública.

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Los avances de la ciencia son ‘supervivientes’ de un proceso muy duro: años y años de investigaciones, peleas en despachos para lograr financiación, una cadena interminable de ensayos y errores… y, cuando salen adelante, les queda todavía un último enemigo, que, además, se ha crecido con las redes sociales: los bulos y falsos rumores que pretenden desacreditarlos. Ha ocurrido con las vacunas. A pesar de su probada efectividad y de ser una de las ‘armas’ que más han contribuido a reducir la mortalidad, están rodeadas de una nebulosa de supercherías, creativas teorías de la conspiración e informaciones erróneas. Algunas tan extendidas que la propia Organización Mundial de la Salud (OMS) ha tenido que desmentirlas, ya que su arraigo entre la población se traduce en una caída de las tasas de vacunación y en fallecimientos que eran evitables. En el arranque de la Semana Mundial de la Inmunización, las autoridades sanitarias reiteran la importancia de no bajar la guardia y de vacunarse contra enfermedades y también contra falsas creencias totalmente acientíficas, como estas diez ‘desmontadas’ por la OMS.

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Con motivo de la Semana Mundial de la Inmunización, la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) recuerda la importancia de que los profesionales conozcan las situaciones de riesgo que requieren vacunas especiales • “Los responsables sanitarios deben asegurar la disponibilidad de las vacunas. No es tolerable que se produzcan situaciones de desabastecimiento”, subrayan

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En Cataluña hay “pocos” o “casos puntuales” de médicos que ejercen en la sanidad pública que desaconsejan la administración de las vacunas a niños, y que han sido advertidos de esta actitud por la administración, aunque no sancionados, “de momento”. Así lo ha reconocido hoy el secretario de Salud Pública del departamento de Salud, Joan Guix, en rueda de prensa en Barcelona, previa a la inauguración de un curso de vacunas, en el Hospital de la Vall d’Hebron. Organizado por la Asociación Española de Vacunología y la Alianza Mundial de las Vacunas, el curso aborda diversos aspectos de las vacunas, como los brotes epidémicos relevantes registrados el pasado 2016, la efectividad de la vacunación frente al meningococo B en el Reino Unido y la controversia en la efectividad de la vacuna antigripal atenuada intranasal en Europa y América.

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GlaxoSmithKline va a iniciar el pilotaje de su vacuna Mosquirix en el mundo real en tres países africanos subsaharianos seleccionados por la OMS. La implantación de la vacunación comenzará a principios del próximo año en niños de 5 a 17 meses y el objetivo es comprobar la efectividad y si es factible la recepción de una cuarta dosis de vacuna en zonas con deficiente condición sanitaria. La oficina regional de la OMS espera que los datos del programa ayuden a tomas decisiones para un uso más amplio de la vacuna. Los fondos para el estudio piloto provienen de GAVI, del Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria, y de UNITAID.

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Unicef avisó de que, pese a los progresos, cada año cerca de 20 millones de niños en el mundo siguen sin tener acceso a las vacunas que necesitan. Según la agencia de la ONU para la Infancia, dos tercios de los niños sin vacunar viven en países afectados por conflictos y la pobreza continúa siendo un factor determinante para la salud de los menores. A nivel global, los niños más pobres tienen casi el doble de probabilidades de morir antes de los cinco años que los más ricos, aseguró Unicef en un comunicado. “Todos los niños, sin importar dónde viven o cuáles son sus circunstancias, tienen derecho a sobrevivir y progresar, libres de enfermedades mortales”, señaló el jefe de Inmunización de Unicef, Robin Nandy.

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Tras la entrada en vigor en California de la ley que restringía las exenciones para evitar la vacunación, las coberturas han aumentado de una manera llamativa. La cobertura de vacunación en los niños de guardería llegó al 95.6%, tres puntos por encima del pasado años. El ascenso más llamativo de ha producido para la vacuna triple vírica con un 97%. La medida fue aprobada después del brote de esa enfermedad en diciembre de 2014 que afectó a 131 personas que asistieron a Disneyland.

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Aunque los más pequeños reciben la mayoría de las vacunas, y la cobertura entre la población infantil ronda el 90%, los adultos también necesitan protegerse frente a gérmenes como los del tétanos, la difteria, el neumococo, la gripe, o la rubéola que son causa, en ocasiones, de enfermedades serias. En este sentido, el manual de vacunación de Osakidetza, editado el pasado año, fomenta la vacunación de los adultos sanos, las mujeres embarazadas y los grupos de riesgo, con el objetivo de proteger a la población en todas las etapas de la vida. Y es que el envejecimiento de la población y al aumento de la cronicidad han hecho necesario un calendario sistemático de vacunación para personas mayores. Con motivo de la celebración de la Semana Mundial de la Inmunización, la Asociación Española de Vacunología (AEV), ha recordado la necesidad de que los adultos también reciban la inmunización ya que las vacunas cuentan a lo largo de toda la vida. El objetivo de esta semana ha sido concienciar sobre la importancia de la prevención de enfermedades infecciosas más allá de la etapa infantil. De hecho, frente a la práctica totalidad de niños que cumplen con el calendario vacunal, las coberturas disminuyen alarmantemente a medida que aumenta la edad. El presidente y vicepresidente primero de la AEV, Amós García y Fernando Moraga, respectivamente, apuntaron como causas de esta disminución a “la pérdida paulatina del contacto con el sistema sanitario, el desconocimiento y la falta de concienciación.

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En la edición on line de la revista Enfermería Clínica, miembros del Programa de Vacunas de la Región de Murcia, han publicado un estudio descriptivo sobre el estado vacunal de 196 esplenectomizados entre 1993 y 2012. Llaman la atención sobre el predominio de las neoplasias como causa de la cirugía y que solamente el 2.9% habían recibido las vacunas correspondientes a gérmenes capsulados. A la vista de los resultados iniciaron una campaña activa de búsqueda de casos para ofertarles las vacunas frente a gripe, Hib, meningitis C y neumococo.

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El incremento de la demanda por encima de lo esperado, las interrupciones en la producción y, en países pobres, la falta de recursos para adquirirlas están detrás de los problemas con el suministro de vacunas que se han producido últimamente en España, según enumera el director de la Cátedra Balmis de Vacunología de la Universidad de Alicante, José Tuells. A estos factores añade que los últimos 30 años se ha reducido de forma notable el número de laboratorios fabricantes de vacunas, de los que apenas quedan 4 ó 5 en el mundo. Todo ello unido a la falta de previsión de necesidades de los gobiernos a medio plazo, que impide a los laboratorios planificar la producción para acabar vendiendo vacunas a quien mejor les asegura acuerdos sobre la adquisición, están detrás de esta suerte de tormenta perfecta que provoca que cada cierto tiempo y últimamente de forma más frecuente, no lleguen las vacunas necesarias. A veces incluso «la industria decide no fabricar una vacuna porque no le resulta rentable», indica.

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