Un estudio japonés respecto del impacto de la vacunación antigripal previa en la efectividad de la vacuna en la campaña actual, en niños de 9 a 18 años de ese país durante las temporadas 2011-12 y 2013-14, habitantes de una localidad remota, ha mostrado una reducción significativa de la efectividad de la vacuna frente a la gripe medicamente atendida, aunque los resultados deben matizarse en función de las limitaciones del estudio, principalmente de índole estadística. Estos resultados se han publicado en la edición on line de Clinical Infectious Disease.

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La compañía farmacéutica Novavax ha anunciado el inicio de la fase ½ de un ensayo clínico de una vacuna antigripal de nanopartículas recombinantes y adyuvada con Matrix-M, (NanoFlu), que ya ha mostrado una respuesta inmune mejorada en los de sesenta o más años al compararla con la vacuna tradicional de alta carga antigénica crecida en huevo. La compañía, que se ha comprometido a publicar los resultados en peer-review, comenzará con la fase II en el tercer trimestre de 2018.

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En el primer estudio de sus características unos cardiólogos japoneses han encontrado que la vacunación antigripal estacional en pacientes con fallo cardíaco se asocia con un descenso del 50% en el riesgo de muerte durante la temporada gripal y del 20% en ese mismo riesgo en el resto del año. Estos datos se presentaron en el Congreso de la American College of Cardiology celebrado en Washington. Los investigadores revisaron seis estudios llevados a cabo en Estados Unidos, Europa y Asia que incluyeron a más de 78.000 pacientes con fallo cardíaco. El líder del estudio, Dr Fukuta, comentó que dada la alta mortalidad y las bajas tasas de vacunación antigripal en pacientes con fallo cardíaco, su estudio apoya un uso más amplio de la vacuna antigripal en estos pacientes.

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El ACIP en su reunión del pasado mes de febrero acordó recomendar una única dosis de vacuna de hepatitis A para niños de seis a once meses que vayan a viajar a áreas endémicas para esa enfermedad. Esa dosis no contabilizará y, por tanto, deberán una serie completa de dos dosis a partir de los doce meses de vida.

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La Pan American Health Organization en un statement de 23 de febrero ha reiterado recientemente las recomendaciones de vacunación para viajeros a áreas que estén experimentando brotes de fiebre amarilla en Sudamérica. Deberían recibir la vacuna al menos diez días antes de la llegada a la zona. Entre enero de 2016 y 2018, siete países de las Américas han reportado casos de la enfermedad: Bolivia, Brasil, Ecuador, Guyana francesa, Perú y Surinam. El país con mayor número de casos es Brasil, donde se recomienda la vacunación en 21 Estados. Hasta ahora no se ha demostrado transmisión urbana de Aedes aegypti, habiéndose ligado las infecciones humanas a dos tipos de mosquitos que habitan en los bosques (Haemagogus y Sabethes). 

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La compañía farmacéutica india Shantha Biotechnics, subsidiaria de Sanofi, ha anunciado que la OMS ha aprobado su vacuna oral frente al cólera, Schanchol, que es la primera que puede almacenarse y distribuirse fuera de la habitual cadena de frío. Puede conservarse hasta catorce días a una temperatura inferior a 40 ºC. Esta vacuna es la segunda que se aprueba para utilizar en campañas de vacunación masiva para evitar y controlar brotes epidémicos. La OMS la precualificó en 2011 y desde entonces se han enviado doce millones de dosis a 25 países, inclyendo a la República Democrática del Congo, Haití, Mozamnique y Sudán del sur.

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El Ministro de Salud de Japón ha concedido un fast-track a un nuevo antivírico gripal con un distinto mecanismo de acción respecto a los clásicos inhibidores de la neuraminidasa y del que solo se precisa una dosis. El fármaco lo ha desarrollado la compañía Shionogi ubicada en Osaka y lleva por nombre Xofluza (baloxavir marboxil) y es un inhibidor de la endonucleasa que evita la replicación vírica al inhibir la actividad de la polimerasa. Se ha ensayado en Japón y en los Estados Unidos y puede eliminar al virus gripal en una media de 24 horas pero no acorta el tiempo de persistencia de los síntomas. Se estima que estará disponible en el país asiático para el próximo mes de mayo. 

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La nueva vacuna cuadrivalente frente a la gripe, VaxigripTetra, de Sanofi Pasteur ha recibido una extensión en su indicación tras ser aprobado su uso ahora también a partir de los seis meses de edad. La eficacia de esta inmunización para prevenir casos de gripe grave en edades tempranas se demostró a raíz del ensayo clínico llevado a cabo en niños de entre seis y 35 meses. Alcanzó eficacias del 57 por ciento contra cualquier cepa del virus de la gripe y del 72 por ciento contra cepas similares a las incluidas en la vacuna. Ell Paul Ehrlich Institute de Alemania recomendó la extensión de la indicación a este grupo de edad a nivel europeo, como conclusión del Procedimiento Europeo No Centralizado. En el caso de España, la Agencia Española del Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) ha sido la encargada de aprobar esta nueva indicación.

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El farmacéutico comunitario juega un papel fundamental en la prevención, promoción y protección de la salud pública. Su cercanía y accesibilidad le convierte en un agente clave en el ámbito de la información y educación sanitaria. Según ha puesto de manifiesto el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Sevilla, entre los principales motivos de consulta de la población en la oficina de farmacia se encuentran las vacunas así como las enfermedades que éstas previenen. Conscientes de ello, el COF de Sevilla y MSD han colaborado en la puesta en marcha de un programa de formación integral en vacunas para farmacéuticos que recorrerá diferentes provincias españolas con reuniones presenciales en las que se abordarán aspectos teóricos y prácticos en torno a las vacunas.

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El Ministerio de Sanidad trabaja en un calendario con recomendaciones de vacunación para el adulto, grupos de riesgo y adolescentes, que se prevé que vea la luz este año. Así se ha explicado durante la celebración del coloquio “Las vacunas en el Sistema Nacional de Salud” celebrado el pasado 31 de enero. La reunión, organizada por la Fundación para la Investigación en Salud (Fuinsa), con la colaboración de Pfizer, ha contado con la participación de diversos expertos que han reiterado el valor estratégico de la vacunación en la política del Sistema Nacional de Salud. Además, han recordado la necesidad de preservar la equidad tanto en el territorio nacional como en las comunidades autónomas. Por otro lado, se ha subrayado que el calendario vacunal ha de ser dinámico y adaptarse a las nuevas necesidades de la población y a la aparición de las nuevas vacunas.

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