Persisten las negociaciones entre el Departamento de Salud de Reino Unido y representantes del laboratorio Novartis al objeto de acordar un precio para la vacuna Bexsero. En este contexto el responsable del negocio de vacunas, John Porter, piensa que el Joint Committe on Vaccines and Immunization debería replantearse su sistema de evaluación de vacunas ya que cree que el actual sistema infravalora significativamente en valor de las vacunas en salud pública e infraestima el potencial efecto devastador de las enfermedades que previene. Las negociaciones comenzaron hace un par de meses y mientras que el Ministro de Salud considera que no es justificable pagar por Bexsero una cantidad por encima de lo que se ha demostrado que es coste/efectiva, Novartis no encuentra justificación para rebajar el precio de la vacuna ya que piensa que el sistema tiene que asegurar que premia la innovación y reconocer la contribución de las vacunas a la salud pública.

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Los Centers for Disease Control and Prevention han publicado un informe mediante modelos matemáticos en el que detallan los mejores y peores escenarios para la enfermedad por el virus Ébola en el oeste del continente africano. En ausencia de medidas efectivas para contener la enfermedad en Liberia y Sierra Leona, el peor escenario apunta a 21.000 casos para finales de septiembre y de 1.4 millones para el 20 de enero. En el mejor de los casos la epidemia podría finalizar para finales de enero si se incineraran los cadáveres y se tratara al 70% de los pacientes en instalaciones sanitarias adecuadas.

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Según un informe del ECDC se ha producido una suelta accidental de virus polio concentrado al medio ambiente por parte del laboratorio GSK en Rixensart, Bélgica. El vertido fue de 45 litros de solución, causado por un error humano, y fluyó directamente a la planta de tratamiento de aguas de Rosieres y tras éste a río Lasne que desemboca en el Dyle y en el Escaut. El Consejo de Salud Pública belga llevó a cabo pruebas y no ha encontrado presencia de virus, aunque sí se administró vacuna a los trabajadores de la planta. El riesgo para la población es bajo por el alto nivel de dilución del agua contaminada y por las altas coberturas vacunales del país.

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Normalmente se tardan años en demostrar que una vacuna nueva es segura y efectiva, pero con los centenares de muertos al día por el peor brote de ébola registrado hasta ahora, no hay tiempo que perder. En un esfuerzo por salvar vidas, las autoridades sanitarias están decididas a sacar posibles vacunas en meses, prescindiendo de algunas de las pruebas habituales, y planteado cuestiones prácticas y éticas sin precedentes. Nadie sabe cómo lo haremos. Hay muchos temas difíciles para un despliegue en el mundo real y nadie tiene todas las respuestas aún”, dijo Adrian Hill, que está realizando pruebas en voluntarios sanos de una vacuna experimental contra el ébola desarrollada por GlaxoSmithKline.

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Según datos publicados en la edición on line de la revista Pediatrics la vacunación de los padres frente a la tos ferina proporciona una protección moderada frente a la enfermedad en los lactantes. Para ello los investigadores llevaron a cabo un estudio de casos y controles en Nueva Gales del Sur en Australia que comenzó en 2008. La población a estudiar incluyó 217 menores de cuatro meses con tos ferina confirmada y 585 niños apareados por edad de nacimiento y demografía. Los padres se consideraron bien vacunados si habían recibido dTpa al menos 4 semanas antes del inicio de síntomas. Los autores estimaron que el efecto protector de vacunar a ambos padres fue del 51% respecto de no vacunar a ninguno.

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La mitad de las niñas norteamericanas de 13 a 17 años han recibido al menos una dosis de la vacuna frente al virus del papiloma humano, mientras que solamente un tercio ha recibido las tres dosis recomendadas de vacuna. El informe ha sido publicado en MMWR y los científicos han analizado los datos nacionales para el año 2011, 5 años después de su introducción en los calendarios. Por sexos, el 53.0% de las mujeres y el 8.3% de los varones habían recibido al menos una dosis, descendiendo al 34.8% y al 1.3% los que habían recibido tres dosis, respectivamente. Para ambos sexos la recepción de al menos una dosis fue significativamente mayor entre los hispanos y los afroamericanos, respecto de los blancos. Para las mujeres y para tres dosis la cobertura fue mayor en las hispanas.

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Un ensayo clínico aleatorio de dos años y que ha involucrado a 32.000 voluntarios mayores de 65 años ha mostrado evidencias de que la vacuna antigripal de alta carga antigénica de Sanofi Pasteur ofrece significativamente mayor protección que la dosis estándar. Los investigadores comprobaron que la eficacia relativa era un 24,2% superior. El ensayo se llevó a cabo en 126 lugares de los Estados Unidos y de Canadá y se ha publicado en The New England Journal of Medicine.

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Pfizer ha anunciado la firma de un acuerdo definitivo, por valor de 635 millones de dólares, para adquirir la cartera de vacunas comercializadas por Baxter. Como parte de la transacción, Pfizer también adquirirá una parte de las instalaciones de Baxter en Orth, Austria, donde se fabrican estas vacunas. La cartera de vacunas comercializadas por Baxter incluye la vacuna conjugada contra Neisseria meningitidis del grupo C y la vacuna para la prevención de la encefalitis transmitida por garrapata. Además se han reanudado las conversaciones entre Pfizer y Astra Zeneca al objeto de adquirir el negocio de vacunas de la segunda y en especial de su vacuna antigripal atenuada, aunque la situación no es la misma que en el pasado toda vez que Pfizer adquirió dos vacunas a Baxter hace unos meses. Una de ellas, la antimeningocócica C puede proporcionar unos beneficios de 300 millones de dólares en 2014. Por su parte Novartis se encuentra explorando vender su división de vacuna antigripal a GSK, que fue la única que GSK no adquirió en su día.

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El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado el anuncio de la formalización de los contratos para suministrar la vacuna antigripal en Canarias para la campaña de 2014. Según el documento, los laboratorios que suministrarán este producto serán Sanofi Pasteur MSD y Abbott, y lo harán por un presupuesto de 892.800 euros. El contrato se adjudicó el 4 de junio y se formalizó el 4 de julio.

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El Ministerio de Sanidad ha asegurado a las afectadas por la vacuna del papiloma humano que sigue siendo “segura” y que los efectos adversos que se hayan podido producir son similares a los ya identificados antes de su autorización, con lo que “no hay ningún dato que recomiende la retirada”. La Asociación de Afectadas por la Vacuna del Papiloma ha mantenido una reunión con la Directora General de Salud Pública del MSSSI en relación a la seguridad de esa vacuna. Según el abogado de la Asociación en dos o tres semanas se volverán a reunir para trabajar en la revisión de la literatura científica e iniciar una campaña de información a sanitarios y ciudadanos informando de los riesgos asociados a la vacunación. Esa es la opinión que ha querido transmitir la subdirectora general de Promoción de Salud y Epidemiología del Ministerio de Sanidad, Elena Andradas, a las representantes de la Asociación de Afectadas por la Vacuna del Papiloma Humano (Aavp), que han pedido en una reunión su retirada del calendario vacunal. En declaraciones a Efe, antes del encuentro, Andradas ha mostrado su interés en escuchar a las afectadas, pero ha subrayado que en el Ministerio siguen pensando, “con la evidencia que existe, que es una vacuna segura”, a pesar de que se haya podido producir “algún tipo de efecto adverso”, “poco frecuente”, ya que “ningún medicamento, ni vacuna es segura cien por cien”.

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