La vacunación infantil es un ejemplo en España. Los padres cuentan con un calendario oficial, cuyas vacunas están financiadas por el Sistema Nacional de Salud, y van siguiendo el cronograma que recoge este calendario, ahora además unificado en toda España. Así se logran unas tasas tan elevadas, que en Galicia superan el 96 % en todas las protecciones que se ponen en los dos primeros años de edad del menor. ¿Pero qué pasa con los adultos? ¿No hay vacunas para ellos? Sí las hay, y también financiadas por las administraciones públicas en algunos casos. Unas están dirigidas a la población en general, como la del tétanos, y otras a colectivos específicos. El más evidente es el de los mayores de 65 años con la vacuna de la gripe que se aconseja todos los años, pero también las embarazadas tienen un número importante de inmunizaciones recomendadas, como la de la gripe, tosferina o varicela, en este último caso para las gestantes que no la hayan padecido previamente.

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Si piensa viajar en las próximas semanas a un destino exótico, vacunarse de la hepatitis A puede convertirse en una misión casi imposible. El verano pasado los centros de vacunación tuvieron problemas para atender la demanda por un problema de producción global y este año la escasez persiste. El Ministerio de Sanidad acaba de acordar la distribución extraordinaria de dosis adicionales de la vacuna de la hepatitis A que se hará efectiva durante los meses de mayo y junio para todas las comunidades autónomas.«Si un viajero no se inmuniza puede tomar precauciones extraordinarias como beber siempre agua embotellada o no comer vegetales crudos», explica Amós García Rojas, presidente de la Asociación Española de Vacunología.

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Los antivacunas y los brotes de sarampión y varicela se disparan en paralelo en diferentes países europeos. La justicia italiana está revisando también el caso de un niño que murió hace unos días de una otitis porque sus padres no recurrieron a los antibióticos para curarle, optando por la homeopatía. Los gobiernos de Italia y Portugal plantan cara a los que se niegan a inmunizar a sus hijos con nuevas leyes. El Comité de Bioética de España recomienda que, ante la alta tasa de vacunación del país, se siga impulsando la educación, aunque no descarta la imposición en casos concretos si el porcentaje comienza a caer.

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Casi 40 años después de conseguir la vacuna contra la rubeola, a sus 85 años, el neoyorquino Stanley Plotkin sigue trabajando como “profesor, asesor de múltiples organismos científicos y ONG, e investigador de la vacuna contra el citomegalovirus”, como resume con orgullo. “Es un virus muy complicado que si infecta a una embarazada puede causar graves malformaciones en el feto, y que también se da en personas trasplantadas e inmunodeprimidas”, explica. También ha tenido aportaciones relevantes contra la rabia y la polio, entre otras enfermedades. Plotkin ha visitado Madrid para dar una conferencia en un encuentro de la compañía Sanofi Pasteur. Afable y didáctico, no se altera cuando se le pregunta si no le molesta que haya quien dude de la aportación de trabajos como el suyo en el campo de las vacunas.

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Esta revisión describe el desarrollo de MTBVAC desde el descubrimiento hasta el desarrollo clínico en los países con alta carga de TB endémica. Se presentan los experimentos preclínicos donde MTBVAC ha demostrado conferir mayor seguridad y eficacia frente a BCG y se revelan los planes de desarrollo clínico para MTBVAC. La búsqueda de toda la literatura de apoyo en este manuscrito se llevó a cabo a través de Pubmed. Los pequeños ensayos de medicina experimental en seres humanos y estudios de eficacia preclínica con un fuerte componente inmunológico imitando el diseño de ensayos clínicos son considerados esenciales por la comunidad científica para ayudar a identificar correlaciones de protección específicas de la vacuna para apoyar y acelerar ensayos de eficacia de nuevas vacunas contra la tuberculosis en toda la comunidad.

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Tras meses de debate y con una epidemia de sarampión en curso, el Gobierno italiano ha tomado cartas en el asunto y ha aprobado una ley que obliga a los padres a vacunar a sus hijos y que, además, contempla sanciones para aquellos que no cumplan con el calendario establecido. El Ejecutivo dirigido por Paolo Gentiloni pretende con este decreto, que entrará en vigor en septiembre, frenar una posible emergencia sanitaria como la que ha suscitado la actual epidemia de sarampión. Paralelamente el debate sobre las vacunaciones ha ido ganando en intensidad en los últimos meses, enfrentando a quienes defienden la necesidad de vacunar a los niños para evitar contagios y a quienes alertan de los supuestos peligros que las vacunas pueden acarrear para la salud de los más pequeños. Con el carpetazo del Gobierno al asunto, a partir de la próxima vuelta al colegio, para inscribir a un niño de 0 a seis años a una escuela infantil o a una guardería en Italia sus padres deberán presentar la libreta con 12 vacunas aplicadas: la difteria, el tétanos, la polio, la hepatitis B, la tosferina, Haemophilus influenzae b, el sarampión, las paperas, la rubéola, la meningococo B y C y la varicela. El sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela sólo eran opcionales y recomendadas hasta la fecha pero el decreto las hace obligatorias y se aplicarán entre los 13 y los 15 meses.

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Expertos y responsables sanitarios autonómicos han defendido en Sevilla el “éxito” de los programas de vacunación infantil y han recomendado que se mejore la cobertura de los programas de vacunas para adultos. La segunda edición del foro “Desafíos en Vacunación”, organizado por la Junta de Andalucía y la Asociación Española de Vacunología (AEV), ha abogado por una mayor concienciación de la sociedad “de que las vacunas no son solo cosa de niños, ya que los adultos también pueden vacunarse frente a diversas patologías”, según un comunicado de este evento sanitario. El presidente de la AEV, Amós García, ha subrayado el esfuerzo realizado por Andalucía, Extremadura, Castilla y León y Canarias para seguir prestando las vacunas incluidas en el calendario y conseguir que haya equidad en la oferta de estos productos, a pesar de su gran población y el impacto de la crisis económica.

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Las autoridades sanitarias alemanas, por medio de su Ministro de Sanidad, han propuesto que las guarderías y jardines de infancia les reporten los casos de padres que no aporten documentación de que un sanitario les ha informado sobre las vacunas de sus hijos. Esta propuesta se abordará el próximo jueves en el Parlamento y está motivado por el alarmante número de casos de sarampión, que en lo que va de año ya alcanzan 583. La mayoría se concentran en el Estado de Renania, donde, además, se registró un fallecimiento en una mujer de 37 años. Hasta la fecha, los padres tenían que presentar una prueba escrita de que habían recibido consejo médico respecto de la vacunación, aunque los centros educativos no podían rechazar solicitudes de escolarización. En caso de haber solicitado consulta con el vacunador, se les podrá imponer una multa de hasta 2.500 euros.

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La República Democrática del Congo ha dado su autorización para el uso de urgencia de una vacuna frente al virus Ebola del laboratorio Merck, para combatir el brote que afecta a zonas del país. Este laboratorio está preparado para enviar las dosis de vacuna una vez que el Gobierno dé el visto bueno. En la campaña de vacunación colaborarán Médicos sin Fronteras y la OMS. Para asegurar el abastecimiento, Merck alcanzó un acuerdo con la alianza GAVI para disponer de un stock de 300.000 dosis de vacuna que ahora alcanzan la cantidad de 500.000. La vacuna rVSV-ZEBOV ha mostrado una protección del 100% durante la fase III en Guinea, que incluyó 5837 voluntarios.

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La vacuna recombinante frente a N meningitidis serogrupo B del laboratorio Pfizer, Trumemba, ha conseguido la autorización de comercialización por parte de la Comisión Europea para prevenir la enfermedad meningocócica en los de diez o más años. La aprobación supone una dura competencia para la otra vacuna comercializada, Bexsero, que el pasado año facturó por más de 500 millones de dólares y que ya lleva 126 millones de libras en el primer trimestre de 2017. Debido a la alta demanda, GSK ha iniciado la construcción de una planta de fabricación en Alemania que entrará en funcionamiento en 2020. Los países más consumidores de esta vacuna son España, Italia y el Reino Unido.

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