El Reino Unido ha rechazado la petición de ampliar la edad de vacunación frente a la enfermedad meningocócica B ya que considera que además de que los presupuestos del Departamento de Salud son finitos, sería una medida costo/inefectiva. El Departamento adquiere la dosis de vacuna a un precio de 28 euros, después de que en las fases iniciales de la negociación con Novartis, éste reclamara un precio de 105 euros.

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El Grupo para Investigación sobre Vacunas de Mayo Clinic empezará a trabajar en el desarrollo de una vacuna contra el virus del Zika, informa el vacunólogo de Mayo Dr. Gregory Poland. “Mi equipo empezará a trabajar de inmediato”, dice el Dr. Poland. “Colaboraremos con el Instituto Butantan en Brasil y con su director, el Dr. Joge Kalil. El instituto es el mayor laboratorio de inmunobiología en Latinoamérica y produce el 90 por ciento de las vacunas del Brasil”. “Estamos muy contentos de trabajar con Mayo Clinic en este proyecto urgente y esperamos encontrar una respuesta para este creciente problema”, asegura el Dr. Kalil. El equipo de Mayo usará el método de la espectrometría de masas para estudiar células humanas infectadas por el virus. El Dr. Poland explica que a medida que las células procesen y descompongan el virus en sus diferentes partes, los científicos usarán la espectrometría de masas para sacar e identificar un conjunto de péptidos. El Grupo para Investigación sobre Vacunas desarrolló una metodología para identificar los componentes que ven las células T, que son las principales células de defensa del sistema inmunitario. Luego, el equipo emplea esa información acerca de los péptidos para crear una vacuna con ingeniería inversa.

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A cuentagotas. De esta manera se reciben en Ourense las vacunas contra la meningitis B. Por eso, la mayor parte de las farmacias ourensanas cuenta con largas listas de espera -en algunos casos de 300 personas- para conseguirlas. Detrás de ellas y del interés de los padres por conseguirla se encuentra un laboratorio que dice no dar abasto y que necesita reestructurar su producción y una alarma social que, según la mayoría de los farmacéuticos, dejará de serlo cuando se normalice su distribución. Desde el inicio de la venta de la vacuna en Galicia, las peregrinaciones de los padres para conseguirla han tomado una vertiente distinta. Los que antes acudían a Portugal, ahora se acercan a las farmacias de las pequeñas localidades de la provincia, esperando contar cuanto antes con la vacuna.

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Public Health England comunica que ha observado un incremento de los casos de sarampión desde finales de 2105 con dos clusters entre diciembre 2015 y enero 2016: uno asociado a una importación de Somalia con 5 casos confirmados y otra importación de España con 25 confirmados. El genotipo responsable es el B3 en ambos casos. En febrero de 2016 los casos se han concentrado en Londres y este de Inglaterra (Cambridge, Essex y Hertfordshire) afectando especialmente a adolescentes y adultos jóvenes no vacunados de entre 14 y 40 años, sin historia de viajes recientes. El genotipo es el D8.

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En el último número de la revista Eurosurveillance weekly, investigadores franceses describen el brote epidémico de parotiditis que tuvo lugar en Francia en 2013 y que afectó a jóvenes adultos que la mayoría habían recibido dos dosis de vacuna triple vírica. Concluyen que la inmunidad protectora va decayendo con el tiempo transcurrido desde la recepción de la última dosis de vacuna y que sus resultados avalan la reciente decisión del Haût Conseil de la Santé Publique de recomendar una tercera dosis de vacuna durante las epidemias para aquellos que la segunda la recibieron hace más de diez años.

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Tras dedicar unas palabras de pésame a las víctimas de los atentados de Bruselas, la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado quizás una de sus ruedas de prensa más pesimistas sobre la evolución de la epidemia por el virus Zika en Latinoamérica. “Cuanto más sabemos peor pintan las cosas”, ha señalado Margaret Chan. Con el virus circulando ya en 38 territorios, un aumento de casos de Guillain-Barré en 12 territorios y todas las miradas puestas en los casos de microcefalia relacionados con la infección en el embarazo, el organismo sanitario de Naciones Unidas ha repasado en una larga rueda de prensa la situación actual provocada por el virus Zika.

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Las reminiscencias africanas son constantes en su despacho, en la sede de la Fundación del Instituto Hispalense de Pediatría. África y sus niños tienen atrapado al doctor Alfonso Carmona. Desde hace una década, cada año, visita el continente africano para llevar vacunas allí donde no hay acceso a la inmunización, inyecciones que han logrado eliminar graves enfermedades en el llamado Primer Mundo. Una epidemia de meningitis ha conducido al doctor Carmona hasta Costa de Marfil, hace unos veinte días, para participar en una campaña de vacunación. El centro privado que dirige en Sevilla, el Instituto Hispalense de Pediatría, es punto de referencia internacional en el desarrollo de vacunas.

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El descubrimiento de la estructura del virus del Zika, que publica hoy la revista «Science» en un nuevo estudio, representa un paso clave para desarrollar futuros tratamientos y vacunas. Detrás de este avance están los científicos Richard Kuhn y Michael Rossmann, de la Universidad de Purdue (EE.UU.), que determinaron la estructura del virus del dengue en 2002 y la del virus del Nilo Occidental en 2003. Su investigación identifica regiones de la estructura del Zika que son diferentes de otros virus del mismo género (flavivirus) como el dengue, el del Nilo Occidental o la fiebre amarilla. Las regiones de la estructura que son únicas del Zika podrían ser la clave para explicar las diferencias en cómo se transmite el virus y cómo se manifiesta la enfermedad.

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Angola está luchando contra un brote de fiebre amarilla que ha infectado a más de 450 personas y por la que han fallecido 178, el peor desde la primera epidemia que afectó al país hace 30 años. Este brote, que fue reportado por primera vez en la capital, Luanda, en diciembre de 2015, se ha extendido a seis de las 18 provincias de Angola. “Tales brotes suelen ocurrir en las selvas tropicales” explica Sergio Yactayo, experto en enfermedades epidémicas en la Organización Mundial de la Salud (OMS). En esta ocasión, “la mayoría de los casos se han registrado en la capital. La situación es más peligrosa y difícil de contener “. La OMS ha tomado medidas urgentes para contener este brote, trabajando con el Ministerio de Salud y socios de Angola para vacunar a la población de las provincias afectadas. Hasta el 24 de marzo de 2016, la OMS y sus asociados han vacunado a 5,7 millones de personas en Luanda contra la fiebre amarilla, utilizando la reserva mundial para emergencias, gestionada por el Grupo internacional de coordinación del suministro de vacunas para el control de la fiebre amarilla.

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Investigadores han identificado un relativamente potente inmunógeno que podría aprovecharse para inducir al sistema inmunológico a dirigirse contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Recientemente, la evidencia sugiere que el uso de inmunógenos que alientan a las células B a producir anticuerpos ampliamente neutralizantes puede ser una estrategia viable para una vacuna contra el VIH.

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