Médicos sin Fronteras (MSF) ha lanzado una campaña a nivel mundial con la que reclama a las compañías farmacéuticas que hagan público lo que cobran a cada país por las vacunas y abaraten el precio de la del neumococo en los países en desarrollo, con motivo de la Semana Mundial de la Vacunación que se celebra del 24 al 30 de abril. En concreto, según han anunciado durante la presentación de su iniciativa ‘La vacuna más justa’, exigen tanto a GlaxoSmithKline (GSK) como a Pfizer que reduzcan el precio de la vacuna a menos de 5 dólares por niño para que “más menores pueden ser protegidos frente a esta mortífera enfermedad”. En enero, MSF publicó su informe de precios de las vacunas ‘La mejor vacuna: por un acceso sin barreras a vacunas asequibles y adaptadas’ que demostraba como en los países más pobres el paquete completo de vacunas infantiles era 68 veces más caro en la actualidad que en el año 2001.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que los objetivos de inmunización infantil para 2015 van con retraso y que uno de cada cinco niños aún no ha recibido las vacunas que evitan entre dos y tres millones de muertes cada año. En un comunicado a propósito de la Semana Mundial de Inmunización que se celebrará de 24 al 30 de abril, la OMS llamó a los países a acelerar sus esfuerzos en este campo. En 2013, unos 22 millones de niños no recibieron la vacuna contra la tosferina, el tétanos y la difteria, muchos de ellos en los países más pobres del planeta.

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El descenso del gasto en vacunas de los últimos años no ha repercutido ni en la incorporación de innovación ni en la ampliación de coberturas, según muestra el análisis de la consultoría Life Science & Healthcare de Deloitte. El estudio recoge que el gasto en vacunas en España en 2012 representó sólo el 0,35% del gasto sanitario, mientras que el gasto en medicamentos supuso un 16,7% del gasto sanitario. Respecto al modelo de compra de vacunas en estos años, el informe muestra una disminución en la fórmula del precio unitario de las vacunas y de la heterogeneidad de los precios entre comunidades autónomas. Según el socio responsable de Life Science & Healthcare de Deloitte, Jorge Bagán, “estos ahorros” han supuesto el bloqueo de la inclusión de ciertas vacunas, que, en otros países europeos, están financiadas o cofinanciadas como ocurre con “la tos ferina en Reino Unido, Alemania y Francia; el rotavirus en Reino Unido y Alemania, y el herpes zóster en Reino Unido y Francia”.

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Corren tiempos favorables para que la reivindicación de expertos en Pediatría con respecto a las vacunas de la varicela y la meningitis B sea una realidad, ya que ven ya más próxima la venta de éstas en las farmacias españolas, evitando así el peregrinaje de padres a Portugal, donde está levantado el veto a su venta, al igual que en la gran mayoría de países europeos. El doctor Federico Martinón, que coordina la V Jornada interactiva sobre Vacunas para Enfermería, que se celebró ayer en la Facultad de Medicina y que contó con más de 250 asistentes, ve con optimismo la venta de ambas vacunas en las farmacias gallegas.

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Flexibilizar la financiación de aquellas vacunas que se sitúan fuera del calendario infantil redundaría en mejoras en el acceso a estos productos farmacéuticos y una mejora de las coberturas. Esta idea ha contado con el visto bueno de representantes de profesionales sanitarios, Administración y la industria farmacéutica reunidos por la consultora Deloitte en la presentación del informe ‘El valor social de las vacunas. Elementos de reflexión para facilitar el acceso’. Así, Sonia Tamames, jefa de Servicio de Epidemiología de la Dirección General de Salud Pública de la Junta de Castilla y León, ha explicado que la gestión de estas vacunas la lleven a cabo los sistemas de salud, a los que “puede interesarle introducir un copago”. También se ha mostrado partidario de estudiar vías de financiación alternativas en el ámbito de las vacunas el presidente de la Asociación Española de Vacunología, Amós García Rojas, pero dejando claro que “el ahorro conseguido con las políticas de vacunación debe reinvertirse en las mismas”, pudiendo ampliarlas.

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La vacunación es reconocida como la principal acción de salud pública realizada por el ser humano que ha conseguido disminuir de una forma drástica las enfermedades infecciosas transmisibles. Sólo la potabilización del agua corriente, que se considera un derecho básico de salud, supera a las inmunizaciones en la mejoría de la calidad de vida de la población humana. A pesar de ello todavía los aspectos negativos de las vacunas, generalmente erróneos, malinterpretados o malintencionados, consiguen una mayor publicidad que sus demostradas y evidentes ventajas. Además todos sabemos que cuando una enfermedad es muy prevalente, hay muchos casos, la población cree fielmente en el valor social de la vacuna porque ve disminuir de forma cercana los casos de esa enfermedad, pero cuando se producen pocos casos, gracias a la vacunación continuada, se inicia la desconfianza general frente a la vacuna que la evitaba.

Los beneficios sanitarios de las vacunas han conseguido en ocasiones la erradicación de alguna enfermedad del planeta (como la viruela), hecho que sólo se puede alcanzar si el virus causante tiene como único huésped natural al ser humano. Cuando no se consigue o no se puede conseguir este objetivo, podemos intentar eliminar la infección de un determinado territorio geográfico (zona libre o de exclusión de la infección). En ambos casos sólo se conseguirán estos objetivos mediante un programa de vacunación universal que afecte a toda la población.

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Los adultos no se vacunan y así lo manifiestan rotundamente los expertos con motivo de la «Semana Europea/Mundial de la Vacunación». El presidente de la Asociación Española de Vacunación (AEV), Amós García Rojas, lamenta que en muchas ocasiones las vacunas se ven afectadas por «leyendas urbanas» que dificultan su uso. García Rojas ha defendido que con una vacunación masiva también se consigue proteger de la enfermedad a aquellos grupos de población que por diferentes motivos quedan sin vacunar. «Tenemos que trabajar porque los profesionales seamos mejores mensajeros de las ventajas de las vacunas como medida de salud pública y responsables de la desaparición histórica de enfermedades como la polio», manifiesta el presidente de la AEV.

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Un estudio publicado en la edición on line de la revista Cancer ha concluido que la vacunación de los varones frente a las infecciones por el virus del papiloma humano puede ser una estrategia coste/efectiva para prevenir los cánceres escamosos de la orofaringe, que suelen afectar a la base de la lengua y a las amígdalas. A esta conclusión llegaron mediante la aplicación de un modelo estadístico en 2012 a 192.940 preadolescentes canadienses de 12 años que demostró que la vacunación podría salvar entre 8 y 28 millones de dólares canadienses. Hasta la fecha la vacuna se aconseja en varones preadolescentes de varios países pero no está financiada en su gran mayoría.

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A final de año previsiblemente se sabrá si la vacuna contra el meningococo B abandona la farmacia hospitalaria y pasa a estar disponible en oficinas de farmacia, en función de los resultados obtenidos hasta ese momento. No obstante, harán falta más de dos años para que, si todo va bien, se introduzca en el calendario vacunal. Así lo explicó Francisco Salmerón, presidente del Grupo de Vacunas de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) durante su intervención en la II Jornada de Vacunas de la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria de Atención Primaria (Sepeap), celebrada en el Hospital Universitario Gregorio Marañón.

Y es que está previsto que a partir de septiembre se empiece a vacunar sistemáticamente a toda la población infantil de Reino Unido ya que, por las características de esta enfermedad, con una prevalencia muy baja, no fue posible realizar un ensayo clínico previo a su aprobación. Añadió que este estudio va a ser “vital, casi definitivo” pues, a su juicio, resolverá entre el 70 y el 80 por ciento de dudas que hay actualmente alrededor de la vacuna y, sobre todo, “se sabrá si protege o no protege”.

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El gobierno australiano intensificó la presión a los padres que se oponen a las vacunas al amenazarlos con retenerles las prestaciones de la asistencia social si no inmunizan a sus hijos. Las autoridades han cancelado la categoría de “objetores de conciencia” que preservaba el derecho de los padres a acceder a todas las prestaciones sociales aun si no vacunaban a sus hijos. El Primer Ministro australiano ha anunciado que para 2016 se van a retirar los beneficios sociales a las familias que se nieguen a vacunar a sus hijos. Actualmente en el país se puede objetar contra la vacunación por motivos personales, filosóficos o religiosos y aun así las familiar recibían más de 10.000 euros al año para gastos de guardería y similares. Se estima en más de 35.000 los menores de siete años no vacunados. La finalidad de la medida, que cuenta con el apoyo del resto de partidos, es el aumento de la protección de los niños.

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