España y otros 13 países de la Unión Europea han firmado un acuerdo para la adquisición conjunta de vacunas en el futuro, para hacer frente a pandemias transfronterizas como la gripe aviar H1N1 y garantizar, así, que existen en cantidad suficiente para los Estados miembros y a un precio adecuado y que no se repitan las dificultades que experimentaron algunos países en 2009 con las vacunas contra la gripe aviar. El acuerdo, que es voluntario, entrará en vigor en dos semanas, dado que sólo hace falta la firma de diez países y de la Comisión Europea para ello, aunque un total de 27 Estados miembros ha declarado su intención de firmarlo, una vez finalicen sus “trámites parlamentarios”.

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El presidente del Consejo General de Colegios Oficiales de Veterinarios de España, Juan José Badiola, ha reclamado una legislación única en la vacunación y que se administre anualmente en todas las comunidades autónomas para prevenir la enfermedad de la rabia en perros, gatos y hurones. Badiola ha reconocido en declaraciones a Efe que a los profesionales les “preocupa la normativa, que aún deja que desear, porque no es unificada”, y ha recordado que en cuatro regiones la vacunación no es obligatoria, lo que ha catalogado como “un grave error”. También ha mostrado la preocupación de los veterinarios por los plazos en la administración de la vacuna y ha defendido el que sea también unificada y se aplique.

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Algo más de cien pontevedreses comenzaron a recibir las primeras vacunas contra el meningococo B que se suministran en Galicia y unas de las pocas que se han repartido a nivel nacional. Los inyectables fueron distribuidos entre los centros de salud de los alumnos y cuidadores de la escuela infantil de A Parda (llamada ‘Pipo’), donde la Consellería de Sanidade confirmó la existencia de un brote de la enfermedad tras detectar en un mes dos casos del mismo serogrupo (correspondiente al meningococo B). Todos los escolares del centro fueron incluidos en el plan de vacunación, así como la plantilla de la escuela, los familiares y amigos más cercanos de los dos niños enfermos, quienes forman parte de clases diferentes.

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La Consejería de Sanidad ha elaborado un nuevo calendario de vacunaciones del adulto para Asturias 2014 que incluye el conjunto de recomendaciones de vacunación oficiales para la protección de las personas que presentan situaciones con un mayor riesgo enfermedad grave. Este documento “es fruto de una revisión y actualización exhaustiva de los protocolos de vacunación, se ha consensuado con los profesionales y está basado en la mejor evidencia científica disponible en estos momento y podemos garantizar que está entre los más avanzados del país porque así nos lo han reconocido diferentes expertos”, ha asegurado el director general de Salud Pública, Julio Bruno, que ha presentado el nuevo calendario. El nuevo programa de inmunización utiliza doce vacunas de uso general y otras dos de menor uso. Su dispensación es gratuita en los 190 puntos de vacunación del Sespa. El Principado destina anualmente más de tres millones de euros a la adquisición de las vacunas incluidas en el calendario “porque son la mejor medida de prevención frente a las enfermedades infecciosas”. Además de la novedad referida a la vacuna de la gripe, el calendario establece estrategias de vacunación frente a la tosferina en embarazadas para aumentar la protección de los lactantes durante los primeros meses de vida. Asimismo, actualiza la pauta de vacunación frente al meningococo del serogrupo C, y agrega la aplicación de una dosis a partir de los 10 años de edad.

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No siempre las investigaciones científicas llegan a buen puerto y logran los resultados pretendidos. El último ejemplo es la tan buscada vacuna contra el Alzhéimer, en la que al menos media docena de equipos internacionales de primer nivel -alguno de ellos con participación española- trabajan desde hace varios años. El análisis de las conclusiones obtenidas hasta ahora ha desvelado que ese esfuerzo no ha ido por el camino correcto y a día de hoy se encuentra «en un callejón sin salida». Así lo certificó la comunidad científica reunida en un encuentro organizado por la Fundación Alzhéimer España (FAE), formada por varias asociaciones de familiares de enfermos afectados por esta dolencia y de profesionales de la salud. Según los datos desvelados ayer, en los últimos 15 años se han testado hasta «300 potenciales medicamentos», que finalmente «no han pasado la barrera de los ensayos clínicos».

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Que hoy en día se disponga de vacunas para prevenir el cáncer de cuello de útero, el segundo más común entre las mujeres y que sigue matando cada año a 300.000 de ellas en el mundo, tiene mucho que ver con la razón por la que Harald zur Hausen ganó el Nobel de Medicina en 2008. Invitado por el programa Con-Ciencia de la Universidad de Santiago, zur Hausen aboga por vacunar contra el virus del papiloma humano también a niños, porque los varones “son los principales transmisores de la enfermedad”. En La Nueva España se publica una interesante entrevista a este Premio Novel.

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Falleció el epidemiólogo brasileño Ciro De Cuadros de 74 años, pionero de la erradicación del polio, socio de honor de la Asociación Española de Vacunología, nombrado en el año 2001 durante el primer congreso en Cádiz. Sus campañas de vacunación lograron erradicar la viruela y la poliomielitis de Latinoamérica por lo que le fue concedida la más alta distinción que concede la filial americana de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se denomina Héroe de la Salud Pública de las Américas, y se entrega a personas que destacan por su contribución extraordinaria a la mejora de las condiciones sanitarias y de vida en el continente. Fue el último en recibir tal honor fue. Fue también reconocido internacionalmente por sus éxitos en la lucha contra el sarampión y la polio.

Otro de los reconocimientos recibidos fue el premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento del 2011 en la categoría de Cooperación al Desarrollo, que recogió al año siguiente en Madrid, cuando declaró que “lo que se siente al contribuir a erradicar una enfermedad que ha causado millones de muertes es indescriptible”. Para De Quadros, “el siglo XXI será conocido como el siglo de las vacunas, abarcando todo tipo de enfermedades tanto cancerígenas como degenerativas”.

Este médico, que se formó en su Brasil natal, comenzó su trayectoria en la salud pública en la Amazonía, donde se propuso conseguir un 100 % de tasa de vacunación entre la población.

Su trayectoria le llevó a trabajar en África para la Organización Mundial de la Salud en la erradicación de la viruela y más tarde en la Organización Panamericana de la Salud, donde fue responsable de la eliminación de la polio y el sarampión en América y, desde 2003, trabajaba como vicepresidente ejecutivo en el Sabine Vaccine Institute, con sede en Washington.

Ciro de Quadros estaba enfermo desde hace un tiempo, y a pesar de ser consciente de que esta vez no podría superar el cáncer, nunca dejó de luchar por que las vacunas alcanzaran a todos y cada uno de los niños de este planeta.

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