Desde el 25 de agosto, se encuentra disponible el análisis sobre efectos adversos de ocho vacunas elaborado por un panel de expertos bajo el auspicio del Institute of Medicine (IOM) y promovido por el Department of Health and Human Services de los Estados Unidos y titulado "Efectos Adversos de las Vacunas: Evidencia y causalidad.”. La investigación analizó ocho tipos de vacunas que se administran habitualmente frente a una serie de patologías comunes: paperas, sarampión, tos ferina, hepatitis, difteria, tétanos, varicela, meningitis, la enfermedad meningocócica y el cáncer de cuello de útero. Tras un análisis de más de 1.000 estudios, los científicos concluyeron que las vacunas solo provocan daños colaterales en algunos casos concretos y que la mayoría de ellos son a corto plazo y autocontrolados.

El panel estuvo coordinado por la Doctora Ellen Wright Clayton de la Universidad Vanderbilt de Nashville. Para elaborarlo se han estudiado más de 1.000 estudios de investigación, bien epidemiológicos (riesgo de efectos adversos incrementados o disminuidos) y biomecánicos (exploran como y porqué pueden ocurrir). El documento prepublicación, disponible gratuitamente en PDF, se compone de 667 páginas. Este estudio se realizó con el objetivo de mejorar el Programa de Compensación de Lesiones por Vacunas del Departamento de Salud de Estados Unidos, por el que se otorgan ayudas económicas a niños que experimentan daños tras la administración de vacunas. Los expertos habían observado un descenso en el número de vacunaciones por el temor de sus padres de que desarrollaran autismo u otros problemas de salud graves.

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La narcolepsia es una enfermedad de origen desconocido, y uno de los argumentos recurrentes de quienes se oponen a prácticas de salud pública como las vacunas. Un trabajo publicado en Annals of Neurology y comentado en el apartado de bibliografía de este mes, confirma que entre esta enfermedad -cuya causa más probable es de tipo autoinmune- y la gripe hay una relación al menos temporal. Los investigadores de la universidad de Stanford (California) han dirigido una investigación con datos de China. Han estudiado a 906 pacientes que tuvieron narcolepsia después del brote de hace dos años de gripe H1N1. Y la conclusión que han obtenido es que aproximadamente siete meses después de que se produzca un pico de gripe aparece otro de narcolepsia. Esta enfermedad consiste en un debilitamiento que en los casos más graves lleva a quedarse en un estado parecido al sueño, con pérdida de conciencia. La sufren unos tres millones de personas al año. De momento, la relación es puramente estadística. El trabajo no ha sido capaz de determinar cuál es la causa de la relación. Solo que esta aparece.

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Un estudio esponsorizado por el NIH de los Estados Unidos ha mostrado que la vacuna Cervarix de GlaxoSmithkline evita la aparición de cáncer anal en mujeres. El estudio se llevó a cabo con 4.210 mujeres de Costa Rica que recibieron la vacuna y tras cuatro años de seguimiento en el grupo vacunado se redujeron en un 62% las infecciones prevalentes cervicales y en un 77% las anales causadas por el virus del papiloma humano de los tipos 16 y 18. El trabajo ha sido publicado en la edición on line de The Lancet Oncology y comentado en el apartado de bibliografía de este mes.

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Mayo Clinic recibió la autorización para investigar nuevos fármacos de parte de la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) para dos nuevas vacunas contra el cáncer que movilizan los mecanismos de defensa del organismo a fin de destruir a las células cancerosas. Las vacunas están entre las primeras destinadas a evitar la recurrencia del cáncer. La autorización abre el camino para la realización de ensayos clínicos de fase I en mujeres tratadas por cáncer de ovario o mama.

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El presidente del Consejo Valenciano de Cultura, Santiago Grisolía prevé que “en tres o cuatro años se pueda llegar a conseguir la vacuna contra el SIDA, el paludismo y la tuberculosis, aunque es una estimación”, explica, ya que “en esto te puedes equivocar mucho”. El discípulo del Premio Nobel Severo Ochoa, dirige el curso sobre vacunas de La Granda. “Aunque la palabra vacuna daba un poco de miedo y siempre ha costado su aceptación, hay que tener claro que son necesarias”, afirma Santiago Grisolía que se muestra contrario a que los padres dejen de vacunar a los niños, “las vacunas tienen que ponerse”.

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La vacuna contra el dengue, enfermedad cuya variante hemorrágica causa miles de muertes al año en el mundo, no estará lista hasta 2014, reveló una fuente de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). La subdirectora de la OPS, Socorro Gross, indicó en Honduras, que hay "muchos avances en el desarrollo de la vacuna" contra la mortal enfermedad, transmitida por el mosquito Aedes Aegypti, que esperan "que esté a disposición de los países en 2014". "El avance de tener una vacuna disponible no implica que la lucha contra el dengue en relación a la situación ambiental y control del vector no debe continuar", subrayó Gross. La subdirectora de la OPS, añadió que el Fondo Rotatorio de Inmunizaciones de la Organización está trabajando en adelantar la parte de las propuestas para poder comprar las vacunas a través de ese mecanismo, que lpermite a los países acceder a mejores precios.

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Un 10% de la población adulta de la Región de Murcia está desprotegida frente a enfermedades como la rubéola, el sarampión o las paperas, pudiendo ser una fuente de infección para los menores. Concretamente, se trata de personas mayores de 40 años que no conocen su estado inmunitario frente a algunas enfermedades como la varicela, la rubéola o el sarampión, con el riesgo que ello implica. De hecho, los últimos casos de tos ferina que se han dado en nuestro país corresponden a niños de 2 meses, a los que todavía no se ha empezado a vacunar, que contrajeron la enfermedad de su entorno familiar. Así se puso de relieve en el Curso de Verano Vacunas para el Siglo XXI, organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) en colaboración con el Grupo de Estudio de Vacunación en el Adulto (GEsVA).

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La European Paediatric Association (EPA), está llevando a cabo un estudio (European Vaccination Study) dirigido a los pediatras, sobre algunos aspectos de las vacunaciones y solicitan la participación del mayor número posible de facultativos, consistente en rellenar una breve encuesta online.

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El calendario del sistema público no recoge la inmunización contra el rotavirus y el neumococo y fija la de la varicela a los 12 años. ¿Qué padre no se rasca el bolsillo si es por la salud de sus hijos? Pocos. La mayoría se gasta unos 600 euros en vacunas que recomienda la Asociación Española de Pediatría (AEP), pero que no están incluidas en el calendario vacunal infantil del Servicio Andaluz de Salud (SAS). Son lo que popularmente la gente llama las vacunas de pago. La Asociación Española de Pediatría (AEP), la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) recomiendan inmunizar a los niños contra el rotavirus, el neumococo y la varicela (en este último caso a los 15 meses y a los 3 años, no a los 12 años como se hace en Andalucía).

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El descubrimiento de 17 nuevos anticuerpos aporta esperanzas para el futuro desarrollo de una vacuna contra el sida. La importancia del hallazgo radica en la potencia de estos anticuerpos, que son capaces de neutralizar una amplia gama de variantes del virus del VIH. "Debido a la notable variabilidad del VIH, una vacuna efectiva tendrá que inducir anticuerpos ampliamente neutralizantes", explica Dennis Burton, autor de la investigación. En general, la población infectada por el virus del sida no suele producir anticuerpos tan potentes tras contraer la enfermedad. Sin embargo, diversos estudios en animales indican que los anticuerpos sí serían capaces de bloquear la infección si estuvieran presentes en el cuerpo previamente a contraer el virus del VIH.

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