La Organización Mundial de la Salud (OMS), con sede en Ginebra, dijo el día 21 que ha observado brotes de sarampión en muchos países europeos y recomendó a las autoridades de salud que intensifiquen las medidas de inmunización. De acuerdo con la OMS, hasta el 18 de abril, 33 países europeos han informado sobre más de 6.500 casos de sarampión, una cifra muy por arriba del nivel normal. De entre los países europeos afectados, Francia informó sobre 4.937 casos entre enero y marzo de 2011, en comparación con los 5.090 casos registrados durante todo el 2010. España informó sobre dos brotes ahora en curso desde octubre de 2010. Además se informó sobre brotes en países como Alemania, Macedonia, Holanda, Noruega, Rumania, Rusia, Suiza, Turquía y Reino Unido.

Con el fin de evitar la propagación, la OMS exhortó a las autoridades de salud a abogar por la inmunización antes de viajar y a proporcionar vacunas a través de los servicios de inmunización de los sistemas de salud de conformidad con los programas nacionales de vacunación. La organización también recomendó dos dosis de la vacuna contra el sarampión para todos los niños y al menos una dosis antes de los viajes internacionales para los adolescentes y los adultos que no estén seguros sobre su situación con respecto a su inmunización.

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El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado la orden por la que se inscribe en el registro de fundaciones la Fundación para el Estudio de las Vacunas, que preside Juan José Picazo, jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, y que tiene como objetivo recabar “todos los datos sobre las vacunas, así como su eficacia, eficiencia, seguridad y también susefectos”. El vicepresidente y el secretario de esta fundación son Luis Salleras y Francisco Javier Bosch. Aunque la fundación se crea ahora de manera oficial, profesionales del mundo del ámbito de la universidad, la investigación, la administración y la pediatría llevan dos años trabajando en este proyecto, aunque de manera más informal. Fueron ellos los que crearon el Observatorio para el Estudio de las Vacunas, que se integra dentro de la Fundación.

Tal como figura en el BOE, los fines de la misma son el estudio, investigación y desarrollo de toda clase de vacunas para la prevención y erradicación de enfermedades; el asesoramiento para la implantación en el sistema público de salud de vacunas; la evaluación de la eficacia, eficiencia y seguridad de las vacunas; la transmisión de la información pertinente a los sanitarios y a la población general para un mejor aprovechamiento de estos recursos; y el apoyo a otros grupos que pretenden la información fiable en esta área.

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Una vacuna contra el sida desarrollada por científicos brasileños y que ya había sido considerada como prometedora en las pruebas de laboratorio también está superado con gran éxito los primeros ensayos con animales.

La vacuna consiguió inducir en los ratones de laboratorio en que fue experimentada la mayor respuesta inmunológica hasta ahora alcanzada por otros productos similares que ya han llegado a la fase de pruebas en animales.

La innovación, destinada a inmunizar al organismo de los efectos del virus transmisor del sida, fue desarrollada mediante tecnologías totalmente innovadoras por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Paulo (USP). A diferencia de los cerca de 200 proyectos de desarrollo de vacunas contra el sida en todo el mundo en los últimos 25 años, el proyecto brasileño se centra en el combate a los pocos trechos inmutables del virus.

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Más de medio centenar de hospitales del Reino Unido comenzaron la fase de pruebas en seres humanos de una vacuna para el cáncer de páncreas, el que presenta la menor tasa de supervivencia. Más de mil pacientes con la enfermedad en estado avanzado se han incorporado el proyecto de pruebas de la TeloVac. Aunque las vacunas normalmente se asocian a la prevención de infecciones, en el caso de la TeloVac, busca una estrategia diferente: estimular el sistema inmunológico para que se enfrente a las células cancerígenas.

El fabricante de la vacuna, la surcoreana KAEL-GemVax, planea probar con una nueva vacuna para el cáncer de pulmón más adelante, usando la misma tecnología. El año pasado, la primera vacuna terapéutica contra el cáncer salió al mercado en EE.UU. como un tratamiento contra el de próstata. La Fase 3 o final de las pruebas de TeloVac tendría que producir resultados en un año. Cancer Research UK resalta que la vacuna que acaba de comenzar a ser probada en seres humanos no llegará a representar una cura, pero si funciona, podría servir para prolongar la vida del paciente.

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Artículo de la Ministra de Sanidad publicado en el diario El País que repasa la historia de la sanidad desde la promulgación de la ley general de sanidad. En el mismo afirma que “Es difícil entender la España de hoy sin nuestro Sistema Nacional de Salud. Con él hemos ganado cinco años de esperanza de vida desde 1986 y somos, con una media de 81,4 años, los europeos más longevos. Hemos vencido enfermedades y avanzado esperanzadoramente en otras. Hemos aprendido a prevenir, a educar en formas saludables de vida. Hemos cohesionado la sociedad y hemos crecido en innovación tecnológica.

En relación a las vacunas dice “La prevención, eje de todo sistema sanitario eficaz, permite que toda la población infantil tenga acceso a las vacunas y que casi tres de cada cuatro mayores de 65 años se proteja frente a la gripe cada año. Todo esto es posible por una de las mayores grandezas de nuestra sanidad: su carácter solidario. Cada uno aporta según su capacidad económica y recibe según su necesidad. No es casual, por ello, que el Sistema Nacional de Salud sea hoy el servicio público mejor valorado por nuestra ciudadanía.”

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El presidente de la Asociación Española de Derecho Sanitario, Ricardo de Lorenzo, propone que el calendario vacunal único para todo el Sistema Nacional de Salud (SNS) que quiere consensuar el Ministerio de Sanidad con las comunidades autónomas quede reflejado en la futura ley de Salud Pública, que se está tramitando en las Cortes. Así lo ha asegurado durante su intervención en el Congreso Nacional de Hospitales, resaltando que así se garantizaría la "equidad y de cohesión social" en el funcionamiento del SNS. "La futura ley de Salud Pública debería establecer un calendario vacunal básico y común para todas las comunidades autónomas, como expresión de coordinación y cooperación interterritorial", ha remarcado este experto.

Del mismo modo, propone que esta la ley también garantice "la plena financiación pública" para las vacunas incluidas en este calendario vacunal único, "sin perjuicio de otras modalidades de financiación para algunas vacunas específicas que puedan establecerse en una determinada comunidad". Concluyó su ponencia, resumiendo en dos puntos clave los avances positivos que aportará la futura Ley de Salud Pública a la Vacunación. En primer lugar, la expresa inclusión de la vacunación como medida de prevención y, en segundo lugar el, establecimiento de un calendario vacunal único, aunque admitiendo excepciones por razones epidemiológicas.

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Una encuesta realizada en 2009 con médicos de familia y pediatras ha revelado que el 53% emplean de 10 a 19 minutos en discutir acerca de vacunas con los padres, aunque el 8% emplean más de 20 minutos. El 8% de los médicos detectaron que mensualmente al menos el 10% de los niños rechaza las vacunas debido fundamentalmente al miedo a los efectos adversos. Al objeto de convencer a los padres, los médicos suelen decir que sus propios hijos están vacunados sin ningún tipo de efecto adverso. Piensan, además, que el marketing social a escala local y nacional es necesario para contrarrestar los argumentos antivacunas de algunos medios de comunicación. Los resultados de la encuesta se publican en la revista American Journal of Preventive Medicine.

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Publicado en Euro Surveill 2011; 16(16):pii=19848 y comentado en el apartado de bibliografía de este mes un artículo sobre el aumento de caos de sarampión en Bélgica desde comienzos de 2011, ya que en 2009 y 2010 solo se declararon 33 y 40 casos, respectivamente. No obstante, ya en el periodo comprendido entre abril 2007 y mayo 2008 hubo antecedentes de un brote similar al de este año con 130 casos en una comunidad judía ortodoxa.

El brote actual apareció en escuelas antroposóficas en Gante en el mes de febrero con 55 casos en niños cuyos padres rechazaban la vacuna triple vírica.

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Las vacunas frente al virus del papiloma humano son efectivas fuera de los márgenes recomendados de administración según un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association, lo que pudiera rebajar los costes de la misma y hacerla más asequible para los países en vías de desarrollo. Los investigadores inocularon la vacuna a 903 niñas vietnamitas en pautas de 0, 2 y 6 meses o en pautas que abarcaban hasta los 24 meses (0, 3 y 9 meses, 0, 6 y 12 meses o 0, 12 y 24 meses) y todas ellas desarrollaron niveles similares de anticuerpos. No obstante, tras la tercera dosis la pauta menos inmunógena fue la que incluía pinchazos en un periodo de 24 meses.

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Los padres cometen una «gran equivocación» al no vacunar a sus hijos. Lo dice el director general de Salud Pública de Valencia, Manuel Escolano, ante el «ligero, pero preocupante» incremento del número de progenitores que se niegan a inocular a sus vástagos los fármacos que habrán de protegerles contra enfermedades como el sarampión, la varicela, el tétanos, la meningitis C o la hepatitis A. Es más, a medida que aumenta la edad de los niños, se aprecia una disminución de la cobertura de vacunación y esta tendencia, en autonomías como la andaluza está provocando un «problema tremendo» con el repunte del sarampión, que parece haberse extendido también a Canarias. Pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) y «multitud de colectivos e instituciones de renombre» corroboran la eficacia de las vacunas y aconsejan su inyección más aun si la alternativa, como ocurre en los casos más graves, es que el niño fallezca.

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